— Потому что, если посадить одну картофелину, она быстро даст росток и в скором времени принесет сорок или пятьдесят таких же плодов. Это очень вкусная и питательная вещь, и когда нет ничего другого, может выручить из большой беды!
— Очень может быть, — ответил я. — Я знаю, что картофель очень вкусная пища, я ел его вчера за ужином. Но ведь мы же уезжаем послезавтра? К чему же сажать его?
— Да разве мы одни на свете и должны думать только о себе? Представьте, что года через два, три другая лодка будет выброшена на этот остров.
— Мы нашли здесь вас: вы дали нам провизию и спасли от голода. Другие же этого не найдут и будут в отчаянном положении. Подумайте, как рады были бы ваши родители, если бы нашли здесь картофель, когда их выбросило на этот остров. Мы не должны жить исключительно для себя, а должны думать о других и стараться делать им добро. Это прямая обязанность каждого христианина!
— Вы совершенно правы! — ответил я. — Вы очень добрая женщина. Если хотите, я тотчас же пойду и посажу картофель. Но как его сажают?
— В лодке есть лопата, принесите мне ее. Я пойду вместе с вами в овраг и покажу, как приняться за дело!
Я принес лопату, и мы вместе отправились в овраг. Она научила меня тому, как употреблять ее, и я вскоре приготовил ямки. Мы еще до полудня успели посадить все, что захватили с собой. Дома у нас оставался еще маленький запас картофеля. Затем мы вернулись в хижину, и я начал готовить рыбу к обеду. Пока она жарилась на угольях, моя новая сожительница захотела устроить занавеску около своей постели.
— Пойдите к подшкиперу и попросите у него молоток и четыре гвоздя!
— Я захвачу с собой немного птицы им на обед! — сказал я.
— Сделайте это, пожалуйста, и возвращайтесь как можно скорее!
Подшкипер дал мне молоток и пять или шесть гвоздей. Молоток был для меня совершенною новостью; я никогда не видал такого инструмента.
Я вернулся в хижину и приколотил парус в виде занавески.
— Теперь вы можете спать на своей постели!
Я ничего не ответил, хотя совсем не понимал, почему я раньше не мог спать на своей постели. Я, накануне, только для того ушел из хижины, чтобы увести с собою Неро, близость которого пугала ее. Когда мы кончили обед, она спросила:
— Как бы вы существовали на этом острове, если бы у вас не было сушеной птицы?
— Как? — Да очень плохо. Я ловил бы рыбу, но бывает такое время в году, когда море очень бурно, и она не идет на приманку!
— Вот, видите ли, как мы хорошо сделали, что посадили картофель!
