– А ты не придумываешь про демонов? – осторожно спросила я.
– Не придумываю, кузина! Я сразу же спряталась в своей комнате, заметив, что к ней спешит наш охранник. Потом еще раз выглянула, потому что услышала топот. Мимо пробежала целая толпа потерявших ее фрейлин, и я снова закрылась в комнате. Через несколько минут завизжала служанка в комнате Минии и… Дальше вы уже знаете!
– Погоди! Выходит, ты видела королеву в коридоре, – на это Одиль кивнула, а я продолжала: – Но ты не видела, как она выходила из комнаты Минии?
– Нет, – отозвалась кузина. – Этого я не видела, но думаю…
Не договорила, потому что в дверь постучали, и мы вчетвером дружно вздрогнули.
– Кого еще демоны принесли?! – пробормотала Одиль, но все-таки посторонилась, пропуская принца Вестера.
– Дамы… – поклонился он, затем уставился на меня: – Кайри, мне нужно с тобой поговорить! Ненадолго, я похищу тебя у подруг…
Выглядел он растерянным.
Кивнув, я отправилась за принцем в коридор, и мы отошли чуть дальше по проходу, чтобы нас не услышали.
– Кайри, – начал Вестер, но я…
Я уже не смотрела на своего собеседника, вместо этого уставилась на то, как из комнаты Минии двое мужчин в черных одеяниях выносили завернутое в простыню тело.
За ними вышел король. Остановился и повернул голову в нашу сторону.
– Ее уже было не спасти, – продолжал Вестер. – Произошел несчастный случай, Кайри! К сожалению, мир Эдессы опасен, и некоторые из наших фруктов ядовиты. Никто не мог предположить, что девушка из…
– Из низших миров, – подсказала ему угодливо, на что принц едва заметно поморщился.
– Что одна из избранниц так неосторожно отравится плодами дерева Мар, – закончил он свою мысль.
Но я не собиралась с ним соглашаться.
– Я видела это дерево, – сказала ему. – Оно растет в дальнем конце острова. От сада его отгораживают колючие заросли, пролезть через которые отважится далеко не каждый. Есть еще и дорожка, но чтобы ее найти, нужно серьезно постараться. Миния не была способна ни на первое, ни на второе.
Но Вестер меня не слушал.
– Этому дереву почти три сотни лет, и оно всегда было украшением Краф-Тирина. Жаль, что его плоды стали причиной чьей-то гибели. Мой брат уже приказал его выкорчевать. Конечно, это не вернет к жизни ту несчастную…
Тут к нам подошел король, и я уставилась в его серые, но в полумраке коридора казавшиеся черными глаза.
– Ее звали Миния, – ему глухо, – и ей было всего лишь семнадцать. В последние часы своей жизни она была невероятно счастлива. Из-за того, что вы уделяли ей внимание на балу, ваше величество! Танцевали с ней целых два раза и даже расспрашивали о ее семье. И пусть Миния была немного наивной, но не такой уж дурой, чтобы отправиться в дальний конец сада, пролезть через колючие заросли и нарвать ядовитых яблок… Хорошо, пусть это были не яблоки, но все же! Она этого не делала. – Еще один взгляд на непроницаемое лицо короля Эдессы. – Ваше величество… Вестер, выслушайте меня! Миния не смогла бы этого сделать, потому что она всего боялась. К тому же я отлично помню, как мы попрощались, после чего она решила обязательно дождаться приглашения на свидание.
