Мне сразу же стало ясно, что в таком платье, несмотря на письмо принца и заверения служанок, что оно удивительно мне идет, на бал идти я не собираюсь.
Потому что ощущала себя полностью раздетой. К тому же меня вполне устраивала одежда моего мира.
И я замерла, размышляя, как мне поступить.
Вернуть подарки принцу, заявив, что мне от него ничего не надо и что я спасла его и Грома без какой-либо корысти? А олень… Ну, а что олень?! Для гостей во владениях моей семьи мне ничего не жаль!
Или же оставить подаренное, но явиться на бал в наряде сестры, объяснив Вестеру, что в лазоревом платье я чувствую себя девицей для утех, подрабатывающей на рыночной площади Избора?
Ссориться с сильными мира сего мне не хотелось.
Особенно, если он королевских кровей. Особенно, если именно его я собиралась просить за Лиссу и остальных моих домашних.
Но все же…
Еще раз взглянув на себя зеркало, я покачала головой и заявила служанкам, что надену другой наряд. Что же касается подарков принца… Пусть они пристроят их в гардеробную, а там уже будет видно!
* * *
За мной пришли, когда солнце уже опускалось за горизонт, а небеса окрасились в красновато-розовые тона, предвестники грядущей ночи.
После урока танцев и этикета, надев новое платье, я засобиралась было вернуться к дереву Мар, чтобы снова насладиться прекрасным видом – мне казалось, что я не пресыщусь любоваться на этот мир никогда! Но затем все-таки решила не уходить далеко от дворца и встретить первый эдесский закат на его крыше. Немного поплутала в поисках нужной лестницы в лабиринте переходов и залов, пока, наконец, сердобольная служанка не вывела меня наружу.
И открывшееся зрелище стоило моих усилий.
Уже очень скоро я стояла, оперевшись на балюстраду и долго-долго смотрела, как тонет космато-оранжевый диск солнца в зеленоватых водах Великого Моря. Любовалась Летающими Островами в предзакатной дымке, у Маи выяснив названия ближайших.
Оказалось, соседи у Краф-Тирина вполне могут смениться, потому что острова медленно дрейфуют, гонимые ветрами. И вполне возможно, что вместо Краф-Тонии, видимой с крыши особенно хорошо, летний бриз принесет ко дворцу нового спутника – с водопадами, птицами и гнездами черных драконов.
Удивительно, но я так и не заметила ни одного красного за все время моего пребывания на Краф-Тирине! А спросить у Маи не догадалась – девочка и так выложила мне очень много о своей жизни и о том, что происходит в Эдессе.
Именно там, любующуюся великолепными видами, и нашел меня одетый в золотистую ливрею слуга – к этому времени я уже была в бальном платье Одиль, с заколотыми кверху локонами и ожерельем из лазурита, которым щедро поделилась из своих запасов Арлетта.
