Встряхнув головой, Кристина перевела взгляд от лестницы к потолку: неровный и шероховатый, он был усеян длинными, свисающими вниз сосульками. Именно от них и исходило странное сияние, заливавшее всю ледяную залу мягким голубоватым светом.
– Тут есть еще выходы. – Ульва, похоже, не интересовал столь странный источник света и его происхождение. С практичностью привыкшего выживать воина он уже залез на кучу каких-то камней и огляделся.
– Там и там. – Мужчина указал в противоположные стороны. – И…
Пеплогривый не успел договорить: слова застыли у него поперек горла, когда из отверстия под самым потолком вылетел драугр и врезался в тот же сугроб, что незадолго до этого спас и самого Ульва, и его спутницу.
Не успела первая тварь вылезти из снега, как сверху упала еще одна, и еще…
– Сегодня осадки в виде зловещих мертвецов?!
Упавший первым драугр бодро выбрался из сугроба прямо перед Кристиной и едва не схватил ее за лодыжку. Девушка проворно отскочила и схватилась за кинжал, но ее пальцы сомкнулись на пустоте: она выпустила оружие при падении. Теперь подарок Ульва покоился на дне одного из множества сугробов.
Но перед лицом опасности у Кристины оставался еще один козырь, что был надежнее любого оружия: спрыгнув с валуна, Ульв одним ударом развалил трухлявую голову драугра. Крутанув меч над головой, воин расправился со вторым противником и ударил третьего ногой прямо по подбородку, отправив почти голый череп в довольно продолжительный полет.
«Вот кому надо было пробивать пенальти в матче с Хорватией в чемпионате мира по футболу! Точно забил бы!» – очередная дурацкая мысль пронеслась в голове Кристины с ошеломляющей скоростью и тут же скрылась без следа.
Тем временем драугры уже вовсю сыпались с потолка и перли из тех самых двух проходов, на которые немногим ранее указывал Ульв. Настоящий живой, то есть мертвый поток из скрюченных тел вливался в пещеру, вмиг утратившую свое былое очарование.
– К лестнице! – Ухватив вновь собравшегося сражаться Ульва за плащ, Кристина потащила его за собой.
Конечно, при иных обстоятельствах девушка поискала бы кинжал. Но, немного поразмыслив, она пришла к разумному выводу, что лучше сохранить жизнь. Умереть, пытаясь отыскать подарок, предназначенный для спасения владельца, – как-то неправильно.
Маневрируя между сугробами, беглецы добрались до заветной лестницы в рекордно короткие сроки: страх придавал Кристине сил, а Ульв просто не отставал от нее, не забывая по дороге раздавать сокрушительные удары направо и налево.
