- Мне жаль его, - проговорил Человек.
- Не растравляй себя, - посоветовал Пес. - Между прочим, Шар жалеет тебя. Он жалеет всех, кто не похож на него.
- Когда-то мы испытывали подобные чувства, - сказал Человек, - но теперь уже нет.
- Пора улетать, - сообщил Пес. - Я знаю, ты хотел бы остаться, но...
- Я остаюсь, - перебил Человек.
- Ты не можешь, - возразил Пес.
- Я остаюсь, - повторил Человек. - Вы вполне обойдетесь без меня.
- Я предполагал, что ты останешься, - произнес Пес. - Принести твои вещи?
- Будь настолько добр, - ответил Человек. - Мне не хочется идти самому.
- Шар рассердится, - предупредил Пес.
- Знаю.
- Тебя накажут. Пройдет много времени, прежде чем тебя снова допустят к работе.
- Знаю.
- Паук скажет, что люди все чокнутые. Он постоянно говорит всякие гадости.
- Мне все равно, - откликнулся Человек, - почему-то мне все равно.
- Ну ладно, - проговорил Пес. - Пойду за вещами. Значит, одежда, книги и маленький саквояж, верно?
- И еда.
- Разумеется. Уж про еду-то я не забуду.
После того как корабль улетел, Человек стал разбирать вещи, которые принес Пес, и обнаружил, что тот оставил ему часть собственного продовольственного рациона.
2.
Обитатели деревни жили спокойной, размеренной жизнью, не отказывая себе в удобствах. Многие устройства в домах разрушились от времени, все они давным-давно перестали действовать, однако догадаться, для чего предназначалось то или иное приспособление, не составляло труда. Люди прошлого любили красоту: у каждого из домов был разбит садик, тут и там попадались цветы или деревья, за которыми, по всей видимости, ухаживали, как за детьми, ибо они отличались либо изяществом форм, либо богатством и прозрачностью красок. Впрочем, вся забота канула в прошлое вместе с хозяевами домов, и теперь красота растений поблекла и приобрела ностальгический оттенок.
Деревенские жители были образованными людьми, о чем свидетельствовали ряды книг на полках. Увы, стоило лишь прикоснуться к книгам, как они рассыпались в пыль, и оставалось только гадать, какие сокровища мудрости хранили их страницы.
Среди зданий встречались такие, что, судя по всему, служили в старину театрами; имелись в поселении и громадные форумы, где, должно быть, проводились торжества и устраивались различные общественные мероприятия. Словом, несмотря на царившее вокруг запустение, в деревне ощущались мир и покой, упорядоченность и счастье, составлявшие некогда основу здешней жизни.
