Есть, из чего выбирать.
* * *
Вернулся Искра домой вместе с солнцем — новая весна начиналась.
Смотрел вокруг — и дивился: в памяти тордохи концами жердей в небо упирались, вешала облака цепляли — а нынче… «Как же, — думал, — вырос я. И как был мал, раз камешек горой мне казался, а евражка — медведем».
Увидали упряжку Копья дети Ворона, сбежались. Спрыгнул Искра с нарты — мать увидел, а она — его.
Подбежала, обняла, нюхать стала — глаза, волосы:
— Вернулся, мой оленёнок, мой огонёк, мой желанный, светлый, тёплый, вернулся! — и отстранилась. — Уже не младенцем — юношей пахнет от тебя.
Тронула пальцами татуированную щёку, подняла голову за подбородок, заглянула в глаза:
— Ты ли это, Искра? Ворон тебя отметил, огонь отметил — глаза отца у тебя, повзрослел ты. Помнишь ли меня, шаман?
Искра руки её взял, прижал ладони матери к своим щекам:
— Почему так говоришь, мама? Каждую минуту о тебе помнил. Очень хотел домой, только ведь нельзя было мне — сама знаешь.
Смотрела на него Ранняя Заря гордо и грустно:
— Смотришь, как взрослый, говоришь, как взрослый. Вырос. Без меня вырос.
Улыбнулся Искра:
— С тобой. В снах приходил к тебе.
Тёрся щекой о ладонь матери, пальцы её обнюхивал — и думал печально: «Тяжело будет мне дома свой путь в серых снегах протаптывать. Копьё не любит камланий, боится полётов — а что же с мамой будет? Улечу — перепугаю её, от страха она мешать будет мне, себе повредит, мне повредит… Как же помощи ждать от мамы, от доброй женщины, от слабой женщины?»
Руки её отпустил, с нарты мешок взял, развязал:
— Подарок тебе, мама.
Вздох прошёл по толпе детей Ворона — и ахнула Ранняя Заря: на руки ей легли невесомые шкурки, драгоценные шкурки. На белый туман песцового меха — главное чудо, чёрно-серебряное, мерцающее, переменчивое, невероятное — бесценный мех седой лисы. Окунулась Ранняя Заря лицом в мех, как в облако:
— Неужели ты их добыл, Искра? Ты — настоящий охотник, Искра!
Усмехнулся Искра чуть заметно, тихо сказал:
— Настоящий шаман, мама. Совсем не охотник. Шаман.
И тут же рядом рассмеялся старый Тальник сухим смешком:
— Что ж, Искра, значит, не самоловом поймал песцов и лису, а люди тебе шкурки принесли? Дело шамана — читать следы во тьме да лучший мех требовать за это!
Слова эти бросили Искру в жар — стыда, только другого стыда. Стыда за чужие дела.
— Келе мне указали, где самоловы насторожить, — сказал Искра горько. — Чем я тебя обидел, Тальник, что ты в моих словах, будто в бисерном шитье, узелки ищешь?
