С а м а р и н (в трубку). Хорошо, Семен Николаевич! Характеристику на Колобова я напишу. Только как быть с его, так сказать, моральным обликом? Чего не понимаете? Письма в горком партии поступили… Что? Уличают Колобова в сожительстве… Может быть, и чушь… Я встречался с его женой и попытался ее успокоить… Почему медвежья услуга?.. Мы хотим его оградить. Не утопить, а оградить… (Промокает платком лоб.) Алло! Алло! Семен Николаевич! (Смотрит на трубку.) Я, кажется, влип. Дернул же черт за язык.
Входит И н г а. У нее в руках газета, она возбуждена и не замечает, что Самарин не в духе.
И н г а (потрясая газетой). Вот она, бомба замедленного действия! Долго рожал свой опус этот итальяшка. И наконец-то! Статья называется «Проблема стыковки поколений». (Шлепается на диван.) Статья, в общем-то, мутная, но есть тут одно место. (Ищет.) Послушай: «В городе Южноморске нас принял лидер коммунистической молодежи синьор Колобов. Молодой, энергичный, он смело отвечал на вопросы моих коллег. Я спросил его, одобряет ли он практику правления огромной страной, когда одно лицо занимает несколько высших государственных постов. Хитровато улыбнувшись, как это умеют делать русские, он уверенно заверил: «У нас есть опыт борьбы с культами».
С а м а р и н (возмущенно). Но это же брехня! Грубая подтасовка.
И н г а (с улыбочкой). Что написано пером, не вырубишь топором. Теперь надо ждать звоночка сверху.
С а м а р и н (сдержанно). Звоночек уже был.
И н г а (удивленно). Откуда?
С а м а р и н (вставая из-за стола). Крайком партии затребовал характеристику на Колобова.
И н г а. Если перед конференцией требуют характеристику, значит, в чем-то сомневаются.
С а м а р и н (закуривая). Ошибаешься. Колобова хотят перебросить в край. С повышением, естественно.
И н г а (нервно, с раздражением). За какие заслуги? Он позволяет себе безответственные заявления, а его…
С а м а р и н (резко). У тебя же есть стенограмма той беседы.
И н г а (спокойно). Я могла ее потерять.
С а м а р и н. А про Марка и Политова ты забыла? Они тоже принимали участие в беседе. И память у них цепкая. (Поучительно.) Не о том болит у тебя голова, Инга Александровна. Через несколько дней отчетно-выборная конференция. И мы должны сделать все, чтобы она прошла хорошо…
И н г а. Тебе за это обещано повышение в чине?
Неожиданно в комнату входит К о л о б о в, вслед за ним — мокрый П о л и т о в. Инга растерянно смотрит то на Колобова, то на Политова. Самарин тоже смущен, но продолжает спокойно курить.
