– Чавес, – полковник устало вздохнул, – ты что городишь? Аллерт восстал из мертвых и Императора дрогийского пристрелил? А как он вдруг ожил? А мотив? А винтовка? Знаешь, что… Я передумал насчет серии. Иди-ка ты лучше в отпуск и пройди курс психотерапии. Вернешься, когда мозгоправ позволит. Свободен.
– Полковник Труханов, но…
– Никаких «но», Чавес! Свободен! – гаркнул полковник.
Ной побрел к выходу, мысленно сыграв похороны майорским погонам и готовясь к утомительным тестам. Если комиссия по здоровью выдаст неутешительное заключение, то шастать ему в патруле до самой пенсии.
– И жетон сдай! – послышалось вслед перед тем, как дверь захлопнулась за спиной.
Только за порогом собственного кабинета Ной дал волю эмоциям и яростно треснул кулаком по стене. Проклятье! Получил не то, чего ожидал. Совсем не то. Однако сдаваться он не собирался.
Приведя в порядок дела, Ной сразу же отправил рапорт на отпуск в службу персонала, записался на прием к психологу и загрузил необходимые для расследования файлы в личный хэндком. Можно поработать и дома, главное ни во что не вляпаться. А через недельку-другую он снова вернется на службу и примется за террористическую серию, не обделив вниманием прошлое.
Будь у Рэйна Аллерта могила, Ной без труда бы ее раскопал, чтобы доказать собственную правоту. Но даже праха нет, а призраков в свидетели не запишешь. Надо искать среди живых.
Глава 3. Wanted dead or alive
Корвет «Зевс», свободная космическая зона
– Аллерт, сколько можно возиться? – послышался голос Макса, перебиваемый шипением лазерного резака.
Рэйн проигнорировал вопрос, продолжая сосредоточенно прижимать инструмент к бронированному боку сейфа. Почти час просидел на карачках, пытаясь вырезать дыру в пару миллиметров – большего для шнура с камерой не надо. Но клятое хранилище сопротивлялось, и Рэйн уверился, что быстрее погаснут пульсары Андромеды, нежели на этой штуковине появятся хотя бы царапина.
– Что б тебя! – в сердцах выпалил Рэйн и убрал резак в сторону.
Сняв маску, Рэйн прислонился спиной к сейфу и раздраженно выдохнул. Не успел он адресовать стальному ящику очередное ругательство, как пронзительно запищал датчик – сработал детонатор. Три, два… Рвануло.
Глухой звук прокатился по оружейному отсеку, и эхо долго гуляло под потолком, перекликаясь с жужжанием инструментов. Толстая дверца сейфа открылась, наружу посыпались искры.
– Гребаная взрывчатка…
– Зато открыл, – хмыкнул Макс.
– Должен был не открыть, а вскрыть. Ничего не понимаю, – озадаченно поскреб подбородок Рэйн, – то ли сейф бракованный подсунули, то ли у меня руки из задницы. А я, между прочим, за него кучу денег отвалил.
