Рэйн перебрал в памяти десятки баек, которые слышал на Джокере. Выудив достойную, начал рассказ:
– Говорят, так решили первые предводители черт знает сколько столетий назад. Человечество поползло в космос делать деньги, а любители легкой наживы и авантюристы потянулись следом. Мелкие группы постепенно объединялись в семьи, дома или кланы. Воевали друг с другом, воевали с СГБ. Полный хаос. В один прекрасный день СГБэшники так плотно взялись за «пиратскую гниль», что даже флот ВКС подключили. На торговых путях стало тесно и жарко, как в пекле. Тогда главы кланов остановили вражду и провели первый сбор. Встретились впопыхах, на нейтральной территории, держа корабли друг друга под прицелом рельсовых пушек. Поговорили о жизни и решили поделить зоны влияния.
– По частям света? На четыре? – скептически хмыкнул Дрейк.
– Ага. Интерактивных сетей, встроенных даже в крышку сортира, в то время не было, а портативные компьютеры и оружие предводители сдали на входе, чтобы показать чистоту намерений. Они долго спорили: как делить и что делить, когда перед глазами даже координат нет. К счастью у одного из боссов в кармане завалялась обычна двухмерная бумажная карта. Расстелили на столе, приложили линейку и покроили ОСП на четыре части. За исходную точку взяли торговый путь Тая, из-за которого и начался крестовый поход. Торговый путь поклялись не трогать, чтобы СГБэшников не драконить. Раздел и свод правил работают по сей день. Никто не лезет на чужую территорию.
– Кроме нас, – вздохнул Инквизитор и осенил себя крестным знаменем.
– Мы вне кланов. Обычные преступники, – заметил Дрейк. – Кстати, кэп, как выход на босса южных будем искать? По опыту могу сказать, что придется несколько дней убить на сбор информации, а чтобы внедриться хотя бы в низы клановой иерархии вовсе недели уйдут. И далеко не факт, что удастся его увидеть, и что он захочет поговорить. Личность ведь непростая, считай – местный бог.
– К «богу» есть путь покороче, – с натянутой улыбкой ответил Рэйн, хотя внутренности леденели от одной мысли, что дорожка действительно окажется короткой: лишнее слово – пуля в голову.
Спидер заскрипел дверьми, выплюнув на круглую площадку серую толпу. На Корсаре дышало восстановленным кислородом почти сто тысяч душ, и неизвестно, сколько еще кочевало в космосе. Станция немаленькая, немудрено заблудиться. Но Рэйн прекрасно знал, куда идет – в припортовый сектор. Кто-то из помощников предводителя Юга контролирует доки, и если хочешь найти пирата – иди на звук ревущего двигателя, или на запах алкоголя. Сектор «Слава» имел обе составляющие.
