— Валандра аль Шелспер, — тихо сказал Кефас, — Марод аль Архапан. Знаете, я никогда не воображал, кем были мои родители. Все мои мысли были сосредоточенны на рассказах о героях и их похождениях. Может, в Историях Основания и есть рассказы про родителей и детей, но Азад никогда не читал нам их.
— Но я знаю еще кое-что, — добавил Корвус, — Я знаю, как умерла твоя мать.
Все посмотрели на огонь, хотя он почти угас, дав ночи окутать лагерь путешественников.
— Расскажи, — наконец сказал Кефас.
— Через десять дней после твоего рождения, Кабала Огненной Бури стёрла все упоминания Валандры аль Архапан из генеалогий, зато они пополнились именем Валандры ин Икари. Сначала я не связывал эти события, но потом…
— Ин? — вмешалась Ариэлла, — Я знаю, что значит эта именная приставка. «Аль» означает род, «адх» — раб, а «ин» — безродый.
— Да, такая приставка используется редко, и считается, скорее оскорблением. Так же, что мало кому известно, она может означать «сестра», - пояснил кенку.
— Валандра сестра Икари, — медленно проговорил Кефас.
— Икари, или же Икарии — так называют свой народ минотавры. Те самые, с которыми мы сражались в Аргенторе.
— Что? — удивился Кефас, — Мою мать вписали в род минотавров?
— Нет, Кефас. Её вписали в род гладиаторов. Через десять дней после твоего рождения её бросили в подвалы арены Джен, заклеймили, и заставили убирать помои за гладиаторами и стражниками, а спустя неделю она получила карточку бойца и тут же была выставлена на бой против лучшего гладиатора. Ей дали в руки копьё и выгнали на арену. Там, на глазах у восемнадцати тысяч зрителей, она была за минуту убита величайшим гладиатором того времени. Это был последний бой Азада адх Архапана.
* * *
Демон замедлился, но они все еще чувствовали вибрацию от его шагов, слышали его приглушённые рык и сопение. Разведчики сообщили, что их цель находится у огромного валуна на вершине неподалеку.
Скауты обменялись ментальными командами и кивнули.
«Камень и паутина», - повторяли они про себя.
Как только демон сбежал из своих оков, он уничтожил сознание всех послушников, связанных с ним ментальной связью. Его не интересовали их личности до тех пор, пока они не проявят себя в бою.
Двигаясь на юг, демон потерял ощущение поводка, сдавливающего его душу, но он знал, что женщина внимательно следит за каждым его движением. Нельзя было назвать демона мудрым, но он был хитрым и знал, что любая попытка побега может уничтожить его физическое тело, отправив душу в самую тёмную яму во вселенной. Однажды он уже выбрался из неё, и теперь не намерен возвращаться.
