Корвус наклонился над бездымным огнём, который он развёл с помощью сухих палок, принесенных Матиасом.
— Боюсь, наших запасов нам надолго не хватит. А огонь нам понадобится, когда мы доберемся до Пустыни Калим.
Кефас задумался. Было ли его представление о пустыне таким же поверхностным, как и о море?
— Это потому, что там нет ничего, ничего не горит, на расстоянии ста дней езды на верблюдах? — рискнув, спросил Кефас.
Матиас хмыкнул.
— Ты даже знаешь, кто такие верблюды?
Генази земли ощутил, что взгляды всех членов их маленького отряда направлены на него.
— Это как пустынные быки…
Матиас улыбнулся, после чего уловил на себе взгляд Ариэллы, прочистил горло и ответил:
— В общих чертах, да. Хороший парень, — с лёгкой улыбкой добавил он.
С этими словами старик скрылся в тенях, возвращаясь к проверке снаряжения, которое они смогли унести из Альмарайвена.
— Нет, Кефас, — наконец-то заговорил Корвус, — нам нужен огонь, потому что твои сородичи будут встречать нас.
Рядом с Корвусом стояла Шан, под глазами которой, за последние два дня, появились черные круги. Матиас говорил, что Шан не спит, потому что Синду и Тобина похитили. Сейчас девушка внимательно смотрела на кенку, будто ожидая чего-то.
— Нас встретят и отведут в Калимпорт, — продолжил Корвус, — Мы не будем скрываться, и в итоге паша Марод узнает, что в городе находится его сын. Нас всех найдут и отведут на одну из его арен или в его дворец, — с этими словами Корвус обнажил свой меч и провел им вдоль огня.
Неожиданно для всех, заговорила Ариэлла.
— Так вот какая роль была уготовлена мне в вашей с Халифом игре. Я должна была пробудить в Кефасе тот же предел, что есть и у его отца. Что ж, я бы разозлилась, но не могу, ибо сделала бы с Кефасом то же самое еще раз. Но мне не нравится, когда меня используют, пусть даже и не так жестоко, как прежде.
Корвус сделал небольшую паузу и продолжил:
— Ты слышал, что в Калимпорте произошло восстание. На самом деле, с начала правления генази и джинов, они происходят постоянно.
Кефас вспомнил разговор с Ариэллой на тему восставших рабов. Сейчас ему казалось это таким далёким.
— Это реалии жизни калишита в наше нелегкое время. Рабы не хотят быть рабами. Кто-то бежит на север, кто-то пытается скрыться в море. Такие люди, как Азад Свободный, основывают целые государства. Например — Тетир. Предки королевы Тетира были простыми рабами, хотя, думается мне, она не будет обрадована подобным сравнением. Более того, многие люди по всему Сияющему Югу ставят целью своей жизни освобождение рабов. Рыцарские ордена, одинокие путешественники и даже бандиты, если это им выгодно.
