«Калвер-Сити», в которой погиб Джефф Чандлер, — частная больница. Владельцы многих таких больниц заботятся не столько об интересах больных, сколько о том, чтобы извлечь побольше долларов из карманов своих пациентов. Лаборатории больниц оборудованы плохо, рентгеновские кабинеты или отсутствуют, или не соответствуют установленным требованиям; в них нет аппаратуры, — без которой не может обходиться современная медицина. Тяжелобольных в частные больницы, как правило, не принимают. Врачи этих больниц предпочитают браться за легкие случаи, например за операцию аппендицита, грыжи или удаление миндалин. Такие операции — наиболее прибыльное дело, так как они дают возможность за короткий срок взыскать с больного полную плату не только за хирургическое вмешательство, но и за рентгеноскопию, лекарства, обслуживание и т. д. В погоне за прибылью в частных больницах часто госпитализируют людей, которые в этом вовсе не нуждаются. Как сообщает «Сатердей ивнинг пост», один из каждых пяти пациентов частных больниц госпитализирован без всякой надобности.
По данным американской печати, за последние десять лет цена больничного лечения в США увеличилась более чем вдвое, а стоимость услуг врачей возросла на 40 процентов. Это привело к тому, что сейчас для 80 процентов населения лечение серьезных и длительных заболеваний стало по существу недоступно.
Журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» вынужден признать, что стоимость медицинского обслуживания в США «становится тяжелым бременем для средней семьи». Так, лечение язвы желудка (хирургическое вмешательство) обходится в солидную сумму 1263,9 доллара: 325,5 доллара — за пребывание в больнице в течение 21 дня, 500 долларов — за операцию, 75 — за пребывание в операционной палате, 3 — за нахождение в палате для выздоравливающих, 78,6 — за лечение, 21,5 — за кислород, 56,3 — за перевязочные материалы, 99 — за лабораторное обслуживание, 50 — за анестезию и 55 долларов — за рентгеноскопию. В некоторых больницах лечение обходится еще дороже…
В связи с развитием науки значительно усилилась специализация врачей. В условиях капиталистической Америки это приводит к резкому увеличению платы за медицинскую помощь. «Больница, — пишет Р. Картер, — стала недоступна для неимущих больных… К счетам за медицинскую помощь, предъявляемым многими врачами, теперь прибавляются отдельные счета от специалиста-диагноста, рентгенолога, от лаборатории, хирурга, анестезиолога… сестер, нанятых в частном порядке, от аптекарей».
