Конечно, империалистические государства не могли совсем не учитывать мнения народных масс, выступающих против ужасов войны. Поэтому в международных соглашениях формулировались и некоторые прогрессивные нормы, например запрещалось употреблять на войне разрывные пули, применять яд и отравленное оружие, закреплялись нормы о защите раненых, больных, военнопленных.
Но соблюдали ли эти нормы империалистические государства? Каково вообще было их отношение к международному праву? Соединенные Штаты Америки, например, сначала вообще отказывались участвовать в разработке международных конвенций. На ноту русского правительства с предложением принять участие в Петербургской конференции 1868 года они своевременно не ответили, а затем официально отвергли это предложение.
США и Англия не приняли участия и в первой международной конференции по правилам ведения войны — Брюссельской конференции 1874 года. Англия, например, заявила, что она «твердо решила не вступать ни в какие рассуждения о правилах международного права, управляющих отношениями между воюющими, и не заключать никаких новых обязательств, никаких новых договоров какого бы то ни было рода насчет общих принципов»>17.
Русский профессор международного права Ф. Мартенс писал об этой позиции Англии: «История международных отношений вполне подтверждает, что никогда Англия не только не содействовала, но, напротив, всегда противодействовала всем попыткам ограничить бедствия войны посредством выяснения прав и обязанностей воюющих сторон в отношении нейтральных государств. Всегда Англия была защитницею своего неограниченного произвола»>18.
Хотя в Гаагской конференции 1899 года и участвовали ведущие империалистические государства — США, Англия, Франция, Германия, а их представители подписывали согласованные на ней конвенции, армии этих стран продолжали жестоко расправляться с народами Африки, Азии и Латинской Америки: США подавляли народы Кубы и Филиппин, Англия — восстание махдистов в Судане, Германия истребляла племена герреро в Африке.
Все это свидетельствует о том, что уже первые шаги империализма ознаменовались попранием элементарных норм международного права, господством силы в международных отношениях. Как отмечал Ф. Энгельс в 1887 году в работе «Роль насилия в истории», «английский, французский, американский купец мог за границей позволить себе даже больше, чем дома. За него вступалось его посольство, а в случае необходимости и несколько военных кораблей»
