— Ну как зачем? Разве ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой? Поддержать тебя, я взяла отгул.
— Не нужно, я одна пойду! Ты же сама сказала, что у меня уже ничего нет.
— Я могу не заходить внутрь и ждать тебя снаружи. Ты выйдешь, и тогда я пойду к Нине Дмитриевне. Мне нужно с ней поговорить. И я хочу ее как-нибудь отблагодарить.
— Ладно.
— Все будет хорошо. Не волнуйся. Спи. — мама поцеловала дочь.
— Ладно.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Было далеко за полночь, а Тома все ворочалась с боку на бок.
«Хорошо, что мама поехала со мной», — думала Тамара по дороге. Ее била дрожь, она ни на чем не могла сосредоточиться. Это при том, что перед выходом мама накапала ей валерианки и всю дорогу отвлекала разговорами.
Они снова оказались на территории клиники. Погода была ясная. Снег блестел и переливался в солнечных лучах. Здание уже не казалось пугающим и мрачным.
Как и договаривались, мама осталась ожидать в приемной, а Тамара направилась к уже знакомой двери кабинета Нины Дмитриевны. Сердце предательски выскакивало из груди. Ей хотелось войти и хотелось убежать одновременно. Желание видеть Нину Дмитриевну было обратно пропорционально ужасу от перспективы осмотра. Но пути к отступлению были перекрыты мамой. Постучав, Тома рванула дверь на себя.
Нины Дмитриевны в кабинете не оказалось. Вместо нее Тамара увидела поливающую цветы тетю Люду.
— Томка, напугала меня! Ты на прием? А мама где?
— Там, в приемной.
При виде этой мягкой и приветливой женщины Тамаре стало легче. Тетя Люда всегда так искренне была им рада! Тома сразу же подумала о том, как на днях ссорилась с ее дочерью. После занятий в школе Тамаре хотелось побыть одной, но по дороге домой та увязалась за ней и не хотела отставать. Девочки поссорились. Теперь ей было за это стыдно. Тома решила, что обязательно помирится с ней при встрече.
— Как ты? Как мама?
— Спасибо, все хорошо, — тихо ответила Тамара, прислушиваясь к каждому шороху в коридоре.
— Ну и отлично! Ты сиди здесь, а я сейчас позову Нину Дмитриевну, — с тряпкой в руках она вышла из кабинета.
Тома осталась одна. Было жарко, она расстегнула куртку, но снимать не стала. Ее правая нога непроизвольно отстукивала ритм. Чувство волнения нарастало. Она была готова на все, только бы избежать осмотра! Валерианка не действовала. В попытке успокоиться она закрыла лицо руками. В этот-то момент и зашла Нина Дмитриевна. Она направилась к своему столу. Приветствуя ее, Тома вскочила с места, но услышала строгое:
