— Клянусь, князь. Ты можешь на меня положиться.
— Добро.
Князь опять поднялся из кресла и прошёл под арку. Назад он вернулся с начальником своей охраны Следаком.
— Я думаю, что этого человека ты знаешь. — Рурик подвёл Следака ближе к Сытнику. — Пойдёте вместе. Одному это дело не осилить.
Сытник поднялся со своего кресла и, не отрывая глаз от Следака, сделал шаг ему навстречу.
— Ну что ж князь, этого воина я хорошо знаю. — Он протянул Следаку руку. — Если считаешь, что мне такое дело не по зубам одному, тогда пойдём вдвоём.
Они пожали друг другу руки и повернулись к князю. Рурик нахмурился после слов Сытника.
— Я не хотел тебя обидеть, но и ты меня должен понять. Слишком многое стоит за вашей тайной поездкой. Я не могу рисковать судьбой целого народа.
В разговор вступил Следак, обращаясь к Сытнику:
— Все знают тебя как бесстрашного воина, но то, что сейчас происходит одному не понять. Ты ещё многого не знаешь.
Сытник метнул взгляд на князя.
— Ты что-то от меня утаил?
В его голосе звучала обида. Князь ухмыльнулся.
— Вот потому вы и пойдёте вдвоём, что бы понять, что вообще происходит.
Сытник сбитый с толку переводил взгляд с князя на Следака и обратно. Предстоящая поездка ему не нравилась всё больше.
— Да объясните мне, наконец, что произошло на самом деле.
Князь посмотрел на Следака.
— Объясни. У тебя лучше получится.
Тот кивнул головой и приступил к рассказу.
— Последнее время происходят странные вещи. Тайный гонец от норманн, передавший князю свиток исчез. Мы обыскали всё в округе и ни чего не нашли. Ни гонца, ни его тела. Хорошо, что он свиток успел передать.
Сытник перебил его:
— Может он скрытно ночью ускакал, что бы его ни кто не видел? Вот и все дела.
Следак затряс головой.
— Как только вечером он прибыл в Новгород, я его отвёл к амбару. Там есть потайная комната, и передал ему, что князь велит дождаться его. Ночью мы с князем прошли в амбар. Комната эта была пуста. Гонец просто исчез.
— И, что дальше?
— Ни чего. Поднимать шум было нельзя. Искали ещё два дня и ни чего не нашли.
Сытник почесал затылок.
— Да — а, дела.
— Это ещё не всё. — Следак взглянул на князя и тот кивнул головой, видимо разрешая говорить. — Месяц назад ушёл целый обоз в сторону Камня.
— Ну и что сталось с этим обозом?
— Он, то же исчез. Исчезли люди, кони, телеги. Всё исчезло.
Сытник удивлённо смотрел на Следака.
— Может они ещё не пришли к месту? Чего зря шум поднимать?
— Они просто не дошли до места. Если бы они там были, мы бы узнали.
