— А ты говорил, что я наушник.
Сытник не поворачиваясь к нему, махнул рукой.
— Забудь. Пустое.
Не злобный ветер гонял по небу тяжёлые тучи, изредка бросаясь холодными каплями дождя. Подходили к развилке дорог. Не долго думая, Сытник повернул коней вправо.
— Это ты правильно сделал.
Дремавший на телеге Следак, приподнялся и посмотрел на дорогу. — Князь велел на Белоозеро идти, но мы сначала в Ладогу заедем.
Сытник не оборачиваясь ответил:
— До Белоозера далеко, а есть что-то надо. Тех припасов, что я взял с собой нам хватит только на день пути. Нужно заехать в город и поменять товар на еду.
— Ты надеешься, что за твой товар нам что-то дадут? — Следак усмехнулся, представляя, как его напарник меняет кожу на хлеб. — А ты и впрямь втянулся в дела купеческие. Настоящим торгашом стал. Если бы не знал тебя, и в правду подумал, что ты купец.
— Чем тебе купцы насолили?
— Я не о том. — Следак уселся рядом с Сытником. — Думаю, что в Ладоге нас ждёт тёплый приём.
— У тебя там кто-то есть?
— Ни когда не было, но теперь наверняка есть. Кстати, и у тебя то же.
— Ты это о ком?
— Я это о тех, кто нас уже ждёт в Ладоге с нетерпением, что бы нож в спину всадить.
— Даже так?
— А тут и думать нечего. В Ладоге нас встречать будут — больше негде.
Сытник удивился.
— Зачем мы тогда туда прёмся?
— Затем и прёмся, что бы встретили.
Следак на какое-то время замолчал, что-то обдумывая. Сытник погонял своих коней, не мешая ему заниматься любимым делом. Пауза затягивалась и он, обернувшись назад, спросил:
— Ты не уснул? Рассказывай, что удумал, а я послушаю.
Его напарник смотрел куда-то в сторону и, казалось, что он думает совсем о посторонних вещах. Голос Сытника отвлёк его от дум и он, встряхнув головой, начал рассказывать:
— Ну, коли так, тогда слушай. Князь не зря меня с тобой послал. Когда исчез гонец, мы сразу подумали, что это неспроста. Кто-то выкрал его и, наверняка попытался узнать у него, что в грамоте той было. Вряд ли гонец что-то знал, но сам факт, что при дворе князя есть предатель, это факт. А когда пропал обоз снаряжённый князем на Белоозеро, тут стало понятно, что это не просто предатель. Это кто-то из доверенных лиц и находится он рядом с князем. О том, что на Белоозеро пойдёт обоз знали далеко не все, и попросту обвинять в предательстве тех, кто знал об этом нельзя.
— Почему?
— Смута начнётся. Если ни кому не доверять и рубить головы только за одно подозрение — княжество просто распадётся. Ни в чём не повинные бояре уйдут от князя и людей своих заберут. Тут надо действовать тонко, ни кого не обижая, но выявить предателя наверняка и узнать, кому служит этот предатель.
