Милицкий знал, что сглупил: в этот момент наши снайпера взяли террориста на прицел и могут выстрелить на поражение в любую секунду. Поднятые руки они могли оценить, как намерение чеха стрелять в него. Выстрел снайпера — и террорист может успеть убить Сергея, а то и весь автобус своей гранатой в стакане. Но прошла уже минута, а выстрела не было.
Террорист стоял напротив Милицкого, автомат был направлен в живот. Он разглядывал переговорщика.
— Я хочу очки поправить, можно?
— Поправь, — ответил чех, продолжая буравить его взглядом.
Милицкий потом признавался, что так страшно ему больше никогда не было.
Он вернулся в штаб, подтвердил, что среди террористов мужик с фотографии (как потом выяснилось, бывший ГРУшник), и рядом сидит такая же рожа. То есть террористов как минимум трое.
— Будем брать. Он тебя, когда встречает, каждый раз высовывается из автобуса. Это нам и надо. Иди к нему, Сергей. Снайпера, готовность номер один, — скомандовал командир в рацию.
Милицкий шел по направлению к автобусу. Прямо около «Икаруса» ходил начальник Управления ФСБ по Ставропольскому краю генерал-майор Кондратьев. Серёга подходил все ближе, но террорист не высовывался.
— Ну давай же, давай, — тихо сказал Милицкий, словно уговаривая террориста показаться. Оставалось несколько шагов, когда чех не просто выглянул, а высунулся всем телом навстречу переговорщику.
— Садись! — крикнул Серега генералу. И, падая, в прыжке уронил его рядом с собой.
Через долю секунды снайпер поразил чеченца. Штурмовая группа бросилась вперёд.
— Не хотел бы я снова там оказаться, — закончил свой рассказ Сергей.
Мы сидим с Милицким в небольшом московском ресторане и вспоминаем прошлое. Вспомнить есть что.
— У тебя же четыре ордена Мужества, — напоминаю я ему. — Тебе же море по колено.
— Нет, — признаётся Сергей. — С такими, как этот Иди-ев, я бы встречаться не хотел. У него были глаза зверя. Я серьезно. Нечеловеческие. А как он меня взглядом сверлил… Хотя я даже не его чаще вспоминаю, а этих баб. Которые орали, чтобы старуху не освобождали. Они ведь даже не жизнь свою спасали. Им не хотелось, чтобы хоть кто-то спасся. Дескать, умирать, так всем. Да и вообще, как вспомню эти Минводы… Уставшая бесправная толпа. Озлобленные чеченцы. Несчастные старики, никому не нужные. Бабы эти мерзкие. Как из очереди. Которая еще из Советского Союза тянется. Но ведь нашлась в автобусе тетка, которая спасла операцию. Сказала, что видела меня по телевизору. И чех поверил, что я из Администрации Путина. То ли намеренно, по уму, то ли случайно, по простоте — теперь уже не разберёшь. И вот это все наша страна, наши люди. Такие дела. Давай ещё выпьем.
