— Считай это заблаговременным рождественским подарком твоего отца, — успокаивающе сказала Рози, увидев, как Калли расстроилась.
— Это был бы первый подарок, который он когда-либо ей сделал, — проворчала Ма и подмигнула Калли. — У меня другая идея по поводу того, куда пристроить эти деньги.
— Делайте, что хотите, — ответила Калли со слабой улыбкой.
Зная, что ее подруга расстроена, Рози быстро сменила тему. Когда они закончили уборку, а потом поужинали в доме Браунов, Ма скрестила руки на груди и просияла.
— Итак, Калли, прежде чем ты что-нибудь ответишь, мы скажем: мы знаем, что ты не играешь в азартные игры, и мы знаем, почему ты в них не играешь. — Калли напряглась, увидев пятифунтовый лотерейный билет, который ей протягивала Ма Браун.
— Надо найти монетку, чтобы ты стерла защитное покрытие, — заметил Па, роясь в карманах.
— Закрой глаза и представь, что все выигранные тобой деньги пойдут лично тебе, — убеждала Рози, взглянув на других Браунов. — А вдруг тебе повезет?
Калли села за стол и начала счищать монеткой защитное покрытие с лотерейного билета.
— Пять тысяч фунтов стерлингов, — произнесла она.
Несколько секунд все молчали.
— Что ты сказала? — спросила Рози.
— Я выиграла пять тысяч фунтов.
Брауны закричали от волнения. Следующие несколько часов они фонтанировали безумными идеями. Открытие кондитерской рядом с пабом. Открытие сэндвич-бара в местном бизнес-парке.
— Я хочу отдать эти деньги вам, — настаивала Калли.
— Нет, — категорично заявила Ма Браун и скрестила руки на пышной груди.
— Ты можешь купить всех собак-спасателей в мире, — оптимистично сказал один из младших Браунов по имени Том.
— Или подержанную машину! — воскликнул другой мальчик.
— А почему не купить одежду? — предложила одна из девочек. — У тебя не будет другого шанса обновить гардероб.
Какой гардероб? Вся ее одежда умещалась в спортивной сумке на молнии.
— Калли не стала миллионершей, но должна сделать что-нибудь, чтобы повеселиться, — сказал Па Браун. — Это должно быть то, о чем она всегда мечтала. И что она запомнит навсегда. До сих пор она мало радовалась жизни.
В комнате стало тихо.
— Ну, Калли, — подсказала Ма Браун. — Какие у тебя соображения?
Калли взяла журнал с телевизионной программой и открыла его на странице с туристической рекламой. Ярко-зеленые лимонные рощи. Деревья, усыпанные желтыми плодами. Молодая семья и двое детей, бегающих по траве. Заголовок гласил: Посетите Италию!
— Почему нет? — сказала Калли, когда Брауны продолжали молчать. — Я могу мечтать, верно?
