Тома с энтузиазмом принимала мои знаки внимания, но давала понять, что поклонников у нее очень много, и за ее сердце, можно сказать, идут постоянные рыцарские бои. А мне так хотелось перещеголять всех других ее кавалеров! Какие только сюрпризы я ей не устраивал! Нанял оркестрик, который играл серенады под ее окнами. Подарил ей лысую кошку, о которой Тамара давно мечтала. Свозил ее в Париж, потом – в Рим. На Тому ушли все мои последние деньги. И вот когда мой кошелек окончательно опустел, Тамара начала меня избегать. Нет, прямо она ничего о деньгах не говорила. Но наши встречи становились все более редкими. И какие-то неприятные намеки были в разговорах. Мол, а вот ее начальник, некий Петр Петрович, обещал ей подарить соболье манто. И ничего не требовать взамен. Как я думаю, можно ли принять такой дорогой подарок или это некрасиво?
А мне так хотелось подарить ей весь мир. Если есть фантазия, то можно порадовать любимого человека, не потратив ни рубля – так мне казалось. Однажды я привез Тому к лесному озеру, вода которого имела необычный лазурный цвет, и устроил ей там фотосессию. Писал ей стихи. По телефону читал ей на ночь сказки. Но Тамара принимала такие подарки холодно, а искренне радовалась только чему-то материальному.
Все друзья говорили мне – зря ты с такой расчетливой бабой связался. Опустошит тебя и выбросит. Разве это любовь? Но я и слышать такого не хотел. Верил в ее чувства.
А Тамара все время уклонялась от наших встреч. То у нее голова болит, то много работы, то нет настроения, и хочется посидеть дома одной и посмотреть сериалы.
«Да врет она все, как ты сам не понимаешь! – лучший друг пытался открыть мне глаза. – На прошлой неделе я встретил ее в ресторане. Тебе она наплела, что валяется с больным животом. А сама сидела с каким-то мужиком, вся расфуфыренная! Смотрела ему в глаза и хохотала. А на мужике были ботинки стоимостью в мой автомобиль!»
С другом я поссорился.
Но как горько мне было, как одиноко! И страшно было навсегда потерять любимую.
И вот однажды я вышел прогуляться в парк. Был вечер, моросил мелкий дождик, народу в парке почти не было. Я брел, нахохлившись, без зонта, и бормотал себе под нос: «Когда же все это закончится? Где же мне взять денег? Проклятые деньги! Да я готов за них душу самому Дьяволу продать!»
Вдруг кто-то окликнул меня по имени. То есть это я потом понял, что незнакомец откуда-то знал мое имя, а тогда просто не обратил на это вни мания.
