— Единственный нормальный учитель, — прокомментировал Андрей.
— Не скажи, — не согласился Никола. — Хлебников Валерий Кондратьевич имеет звание мастера по фехтованию и до академии активно занимался политикой. Вроде даже был заместителем главы города по социальным вопросам и до сих пор продолжает занимать какую-то должность. Если не ошибаюсь, он зам по культуре.
— Это невозможно! — не поверил Ваня. — Он же должен тогда жить в городе.
— Не обязательно, — возвратил Никола. — Тем более он каждый вторник и пятницу в город ездит, а иногда и на все выходные уезжает. Баронесса говорила, что барон Хлебников для своих подопечных организует летнюю практику. Кстати, я заметил, что у Евгения Денисовича уроков нет в те же дни. Держу пари, что он тоже в город с бароном ездит.
— Такое ощущение, что ты здесь учишься не первый год, — то ли восхищённо, то ли подозрительно промолвил Андрей.
— Просто я постарался узнать как можно больше об академии и преподавателях, когда понял, что мне предстоит здесь учиться, — скривился Никола, бросив грустный и даже чуть презрительный взгляд за окно.
— А что ты знаешь о наставниках? — продолжил расспрос Андрей.
— Васильева Анастасия Дмитриевна является баронессой, их семья так и осталась в Сибири, даже после амнистии. Бабушка Златова лично занималась её воспитанием.
— А Пётр Анатольевич? — не удержался Иван.
Николай несколько мучительных минут смотрел на него, после чего как-то загадочно ухмыльнулся и начал:
— Пётр Анатольевич тоже является воспитанником баронессы. Сколько себя помню, он жил в их семье. Отец и баронесса утверждают, что он граф Климов, но я так и не смог отыскать его род в родословной дворянских родов. Точнее, я встретил кучу дворян с такой фамилией, но вот титулованных среди них не обнаружил, даже баронов. Конечно, может быть его просто нет в списках…
— И ты каждого так по родословной пробиваешь? — нахмурился Андрей.
— Естественно, — горделиво ответил шатен. — Я предпочитаю знать, с кем имею дело.
— И о нас ты тоже всё заранее узнал? — не веря ушам, уточнил Ваня.
Повисла неловкая пауза. Никола с искренним недоумением смотрел на друзей, не понимая, почему обычная, принятая в их кругах, формальность, вызвала такой негатив. Такое ощущение, будто они подозревают его в шпионаже. Положение спас разнёсшийся по коридорам негромкий звон колокола, служащий напоминанием о скором ужине.
Глава 12. Первые трудности
Воскресенье прошло незаметно. Весь день лил дождь, поэтому они даже на улицу не смогли выйти. Нетбук Андрея давно разрядился, и единственное дело, которое смогли найти ребята, была игра в карты, которые так удачно обнаружились у второкурсников. Оказалось, что игра на деньги или желания была излюбленным занятием студентов по воскресеньям и грозила стать уже традицией за отсутствием других развлечений. Ваня, не имевший при себе практически ничего, просто наблюдал, пытаясь запомнить правила новой для себя игры в «Храп». Андрей, Данила и Игнат сразу включились в игру. Первые пять конов игроки провели без денег, обучая новеньких, после чего игра пошла «по-серьёзному». Николай, минут пять понаблюдав, куда-то испарился. Также здесь не было Шафирова и Внукова. Невзначай расспросив Озерова, они узнали, что его товарищи предпочитают шахматы, и сейчас наверняка разыгрывают очередную партию в комнате барона.
