— Но там…
Объяснить он не успел.
— Пожалуйста, подождите!!! — донёсся отчаянный крик опоздавшего.
Кивком показав, что расслышал, мужчина шире открыл дверь, чтобы водитель не тронулся. Через минуту запыхавшийся молодой человек поднялся в салон.
— Простите, я не сообразил заказать билеты заранее. Я уже думал, что не успею.
— К счастью, этого не случилось. Добро пожаловать в карету.
— Спасибо, — и он направился к задним сидениям, где уже с удобством разместились Соколов с Муравьёвым.
Наставник поднял лестницу и с силой захлопнул дверь.
— Привет, меня зовут Андрей, — представился опоздавший, схватившись за спинки кресел, когда вахта резко тронулась. — У вас свободно?
— Садись, — милостиво позволил шатен. — Я Николай.
— Иван, — представился блондин, подвигаясь к окну и уступая сидение в центре.
Как ни странно, вахтовка была полупустая. Наставник сидел на первом сидении, и вокруг него образовалась небольшая буферная зона. Первокурсники расселись по двое, в зависимости от того, кто с кем успел познакомиться на перроне. Как-то само собой получилось, что девушки выбрали места с одной стороны прохода, а юноши — с другой, ближе к двери. Вахтовка выехала за город и повезла их в сторону гор. Постепенно салон наполнился неразборчивым шумом голосов: кто-то рассказывал о себе, кто-то восхищался природой за окном, а кто-то строил предположения относительно загадочной академии, в которую их везли.
***
— Это все твои вещи? — скептически оглядел небольшую спортивную сумку Никола. — Ты в курсе, что до Нового года нас не выпустят? И магазинов там нет.
— У меня другой не было, — развёл руками Андрей. — Прости, как тебя зовут?
— Николай Муравьёв, — с достоинством ответил шатен.
— Ага, он граф, — усмехнулся блондин.
— Ничего смешного. Это один из высших чинов.
— Уже кланяемся, — язвительно изобразил поклон Ваня. — Да брось ты, все графы давно вымерли. Ещё бы лордом представился.
— Чему вас только учат в этих школах? — закатил глаза Николай. — Лорды были в Англии. Даже Пётр I, вводя новые титулы графа, барона и герцога понимал, что лорды и рыцари не приживутся на Руси. Герцогов-то было раз, два и обчёлся. А вымерли мамонты и динозавры, а не графы.
— Откуда ты так много знаешь?
— Неужели у вас не преподавали историю?!
— Вели, но не настолько подробно, — Андрей с живым интересом смотрел на нового знакомого. — Так, значит, Пётр I пожаловал тебе титул? А кем вы были до графов?
— Если перевести на ваш примитивный язык, то чиновниками. Или вы в курсе, кто такие помещики и дворяне?
