— Наша! Наша! — радостно, даже восторженно, кричали тёмные существа, прыгая вокруг своей жертвы и хватая её то за руки, то за ноги.
— У меня есть три дня! — вспомнив прочитанную когда-то статью о смерти и мытарствах, вскричала Алиса. — Три дня я могу ходить по земле, — уже спокойнее прошептала умершая.
Бесы заверещали, заспорили, а затем залились зловещим ледяным хохотом.
— Ну ладно, — сквозь адский гомон и визг прокричал один из бесят, на вид самый мелкий. — Но через три дня мы вернёмся.
— Вернёмся-вернёмся, — эхом отозвались его соплеменники.
И бесята бросились врассыпную. Через мгновение в комнате (или где она находилась?) никого из них не осталось.
Наслаждаясь отсутствием шума, Алиса в нерешительности взглянула в ту сторону, где до этого плакал ангел. Тот всё ещё был неподалёку. Тихо стоял и сочувственно смотрел на неё.
— Перекрестись, — припомнив «главное правило общения с духами», без особой настойчивости попросила Алиса.
Ангел, чуть улыбнувшись и промолвив: «Во имя Отца, и Сына, и Святого духа», — неторопливо осенил себя Крестным Знамением и, воззрившись на Небо (которое он явно видел), сделал поклон. В этот момент он будто даже стал слабо светиться.
Убедившись, что перед ней действительно Ангел Хранитель, а не демон-искуситель, ради забавы обернувшийся светлым духом, девочка подошла ближе.
— Почему? Что я сделала не так? Я ведь православная, — чуть не плача, спросила она ангела.
Тот лишь горько вздохнул:
— Разве не слышала ты, что время смерти в руках Господа? Разве не знала, что твой добровольный уход из жизни — попрание Его закона? Неужели тот юноша стоил твоей бессмертной души?
Алиса хотела возразить, но промолчала. У неё просто не было против слов ангела никаких аргументов. Да она в данный момент и не чувствовала ни особой любви, ни ненависти ни к подруге, ни к бывшему парню. Хотя, нет. При мысли о подруге в душе разлилось тепло. «Как странно» — подумала девочка.
— Вы были дружны с Елизаветой с первого класса, — будто умея читать мысли (хотя, возможно, так оно и было), тихо напомнил ей ангел. — Здесь, — неопределённо взмахнул он крылом, — ощущаются лишь те духовные связи, что человек успел приобрести на земле. Если ты вспомнишь о маме, ты, возможно, даже почувствуешь отголоски того горя, что испытала она от твоего поступка. Чем дороже был для тебя на земле человек, тем крепче связь.
Помимо своей воли девочка подумала о маме. Жгучее сожаление пронзило её душу, настолько болезненным оказался отзвук маминых переживаний.
