– Разбогатеешь – отдашь! – засмеявшись, сказал он. А я отметил это про себя, так как в сравнении с Беном, я-то как раз богач. Ну, в Нью-Йорке надеюсь им стать.
Быстро перекусив свежей яичницей с ветчиной, мы забрались в машину и тронулись в путь. Тягач у Бена был хоть и немало побегавшим, уверенно держал на трассе сорок миль в час, мог и больше, но хозяин сказал, что сильно увеличивается расход топлива, поэтому ехали на крейсерской скорости.
За окном проносились редкие в пустыне городки, скорее похожие на деревни. Пейзаж был скучным, поэтому я вырубился почти сразу. Очнулся, когда миновали Даллас. Город был очень большим, движение уже сейчас довольно плотное, но Бен обогнул его по шоссе не заезжая. Тут тоже на окраине была тюрьма, поэтому когда миновали указатель с названием тюрьмы и информацией о том, сколько миль до исправительного заведения, Бен наконец спросил:
– За что в тюрьму попал?
– Что, так заметно?
– Ну да, я сразу отметил, как ты выглядишь, да и смотришь по сторонам так, словно ждешь угрозу.
– Это с армии осталось, да со службы. Привычка. Если я расскажу тебе, Бен, правду о том, как я попал в тюрьму, все равно не поверишь.
– Отчего же? Излагай!
– Я бывший коп, – при этом глаза у Бена аж загорелись.
– И ты живым остался в тюрьме?
– Да там как-то повезло, особо на это не давили. Было дело, защищаться пришлось, но все обошлось.
– А где служил?
– В армии, – усмехнулся я. – Капрал пятьдесят третьего полка, корпуса морской пехоты США Джейк Барнс, – с этими словами я приложил два пальца к виску. Бен на рефлексах так же вскинул руку.
– Рядовой Роджерс, КМП США! – Мы заржали. Оказывается, Бен тоже был на островах, воевал с япошками в сорок четвертом, пока не списали.
– У меня одно ухо ни черта не слышит и левая рука плохо работает. – То, что рука повреждена, я тоже заметил, когда тот помогал мне возиться с машиной.
– Тоже рука, только правая, и… – я чуть задумался, – глаза еще, но сейчас лучше, после возвращения долго лечился.
– Кем был?
– Снайпером, – просто сказал я. – В LAPD служил в спецкоманде, вот и попал по профилю.
– О, то-то я заметил, как ты смотришь вокруг. А я пулеметчиком.
– «Пятидесятка»?
– Точно, хорошая косилка, в джунглях здорово помогала.
– А я на скале служил, там и деревьев-то почти не видел. Да и отвоевал я свое быстро. Только прибыли, нас на штурм высоты, ну, а там…
– Да я и сам две недели только продержался. Выкашивали нашего брата только дай!
– Точно!
Короче, дорога была веселой. Я рассказал Бену, как у меня отжали все мое состояние, вроде поверил. Тот, в свою очередь, рассказал, как сам жил после войны. На выплату по ранению купил грузовик и занимается перевозками по всем штатам. Обещал в Чикаго помочь мне с билетом на поезд до Нью-Йорка. Думаю, поможет, хороший человек. Я же уверял, что обязательно верну долг, и взял у Бенджамина адрес.
