«Защита максимальная. Партия ещё не началась, но поединок между нами уже стартовал!»
2
— Так куда же стартуем, мадам? — спросил водитель у девушки, собирая шахматы, и тут же обратился к напарнику по игре. — Ну, Палыч, не дуйся, как индюк, партия была отменная, ты показал уровень. Но, как говорится, не твой сегодня день.
— Ладно, Петрович, отыграюсь, когда будет мой день — завтра, — ответил Палыч, вышел из машины и пересел за руль своего такси.
— Стартуем, шеф, к Острову слёз! — твёрдо решила мадам, растопив в себе остатки растерянности. — Есть такое место в Минске?
— Вчера, по крайней мере, ещё было, когда я проезжал неподалёку, — ответил не без иронии Петрович. — Садитесь, садитесь. Здесь недалеко. Через минут восемь будете у мостика на островок тот самый.
Девушка села в машину. Аudi тронулась с места. Вновь ощутив динамику вокруг себя, улыбнувшись солнечной погоде, пассажирка взбодрилась и очертила в мыслях план дальнейших действий.
— Сколько же будет стоить мой восьмиминутный вояж в вашем шикарном авто? — она задала водителю вопрос так, чтобы избежать обыденности-серости.
— Для вас особая цена — со скидкой. Возьму рубля два всего. А за комплимент моему старенькому авто — спасибо!
— А скидка за комплимент?
— За победу в партии шахмат.
— А… я тут причём? — удивилась девушка.
— Очень даже причём! Когда вы подошли, переговорили со мной и стали думать, куда ехать, я вдруг почувствовал такой прилив сил, что задумал одну комбинацию и обставил Палыча, как мальчишку.
После этих приятных воспоминаний он расхохотался, как ребёнок.
— А вы… Как вас зовут?
— Каролина.
— Вы, Каролина, откуда пожаловали к нам в Минск? — выговорил водитель сквозь слёзы от угасающего смеха.
— А угадайте с трёх раз.
— А я не гадаю. Я догадываюсь. Вы россиянка, скорее всего — москвичка.
— Ну, вы… Как вас зовут?
— Николай.
— Ну, вы, Николай Петрович, даёте! И по каким это приметам догадались?
— Это, мадам, секрет фирмы, — игриво ответил он и перешёл на серьёзный тон —Труднее догадаться, зачем вам в семь тридцать утра нужен Остров слёз.
— Просто… — Каролина на мгновенье растерялась, но затем слова, будто сами, вырвались наружу. — Просто я со вчерашнего вечера совершаю сумасшедшие поступки. Бросаю налаженный быт, работу, подруг и еду в Минск. Вот так налегке, спонтанно в Минск. Потому что я хочу перемен, потому что мне снятся очень-очень необычные сны. И в тех снах я встречаю одну важную персону именно на Острове слёз. А теперь вот, плюс ко всему, я исповедуюсь первому встречному мне человеку, то есть вам, уважаемый мистер таксист. Вот такая я чумачечая.
