Вторым видом у Жени был мяч. Ей нравилось в этой композиции буквально все — и музыка, и предмет, и костюм, и набор элементов. На соревнованиях за мяч она почти всегда получала наиболее высокие оценки, если, конечно, делала упражнение без ошибок. Сейчас ей нечего было терять (еще бы, текущее 27 место), и все прошло как по маслу. Предмет и гимнастка сливались на ковре воедино под бессмертную музыку Чайковского, зрители замирали от восторга и в конце одарили Женьку бурными овациями. Высокие баллы, полученные за это упражнение, позволили Федоровой подняться на промежуточное восемнадцатое место, плюс она попала в финал в отдельных видах. Вебер отметила про себя недостаточно грамотное построение композиции, стоившее спортсменке нескольких баллов. Но это минус саратовским тренерам, девочка здесь ни при чем. Да, еще прыжок толком не поставлен, надо делать упор на его отработку.
В следующем упражнении с булавами Женя также не сделала видимых ошибок, исполнив его на одном дыхании. Булавы у нее были под зажигательную «Смуглянку», и спортсменка смогла расположить к себе зал. С первых минут композиции зрители аплодировали и активно подбадривали Женьку. Пару раз коварные булавы могли оказаться на ковре, и гимнастка проявляла чудеса ловкости, чтобы поймать их. Оценки оказались ниже, чем за мяч, но Женя все-таки поднялась в турнирной таблице до тринадцатого места. Ей очень хотелось войти в десятку. Оставалась лента.
Непослушная ленточка несколько раз подвела гимнастку, завязавшись в узел. Элементы же тела были выполнены безупречно. По итогам многоборья Женя заняла одиннадцатое место, отстав от победительницы, девочки из Омска, на три с половиной балла. В финале с мячом Женька выиграла бронзовую медаль и была на седьмом небе от счастья. Вера Николаевна пригласила ее на стажировку в Москву в Центр спортивного мастерства. Невиданный успех для саратовской гимнастки. Главное теперь «звездочку» не поймать.
Дети уже несколько дней просили Марину съездить на массовое катание в ледовый. Естественного льда еще не было, это надо ждать декабря, а то и января (все-таки Саратов южный город), а массовое катание на искусственном льду проводилось каждую неделю по выходным. Правда, цены на это удовольствие кусались — по триста рублей с носа за вход. И никаких скидок даже Димке, воспитаннику ДЮСШОР по хоккею с шайбой. Коньки в семье были у всех, но заплатить за возможность покататься полтора часа всей семьей больше тысячи рублей Федоровы могли лишь по редким праздникам. Сегодня такой повод нашелся — Женька выиграла медаль на всероссийских соревнованиях, и вместо подразумевавшегося похода в кафе хотела провести вечер на коньках. Тренер запрещал гимнасткам травмоопасный досуг (катание на коньках, безусловно, относилось к таковому), но ведь можно сохранить это в тайне, не правда ли?
