- Значит, вы думаете, что они выбрали себе Энди, и поэтому ему везет?
- Ты абсолютно прав, - сказал папа Малыша. - Ты прекрасно уловил суть дела.
- Так почему бы прямо сейчас не пойти и не истребить их всех?
- А этот мистер Картер не будет иметь ничего против?
- Ну, ничего хорошего от него ждать не приходится. Он нас наверняка прогонит раньше, чем мы завершим дело наполовину. Но ведь потом можно тайком вернуться и...
- Исключено, - возмутился папа Малыша.
Папа Малыша прямо-таки терпеть не мог нечестных поступков. Он, наверное, умер бы от стыда, если б его засекли за хулиганством.
- Так нельзя, - сказал он. - Это будет в высшей степени неэтично. Как ты думаешь, Стив, знай Картер, что они у него на ферме, он захотел бы с ними расстаться?
- Я уверен, что нет. Он только о себе и думает.
Папа Малыша тяжело вздохнул и встал.
- Стив, твой отец сейчас дома?
- Наверняка.
- Пойдем, поговорим с ним. Он здесь родился, он честный человек и посоветует нам, как поступить.
- Скажите, пожалуйста, - спросил я, - а как вы их называете?
- У них есть название; но его не перевести на ваш язык. Понимаешь, оно связано с тем, что они не находятся ни здесь, ни там, а как бы на границе, между... Да, можно назвать их Граничниками.
- По-моему, хорошее объяснение, и слово...
- Да, - подтвердил папа Малыша, - давай их так и называть.
Мой папа обалдел почище моего, когда узнал о них, но чем дольше он слушал папу Малыша и чем сильнее задумывался, тем больше убеждался, что его не обманывают.
- Наверное, вы правы, - наконец сказал он. - Ведь за что ни возьмешься, ничего не выходит. Признаться, злость меня разбирает, когда я вижу, что мне ничего не удается, а этому Картеру везет во всем.
- Меня очень беспокоит, - сказал папа Малыша, - что мы обнаружили Граничников на вашей планете. У нас их много, да и на соседних планетах; но я никогда не думал, что они забрались так далеко.
- Одно непонятно, - сказал мой папа, раскуривая трубку и присаживаясь, - почему мы их не видим, если они здесь, рядом.
- Существует вполне научное объяснение, но его, к сожалению, нельзя выразить на вашем языке. Они живут как бы в иной фазе, хотя и это не совсем правильно. Взгляд ребенка проницателен, ум распахнут, поэтому может увидеть нечто, буквально капельку, сверх действительности. Вот почему Граничников видят только дети. Я в детстве тоже их видел и даже уничтожил немало. Должен вам сказать, что на нашей планете поиски и постоянное истребление Граничников входят в обязанности детей.
