– Меня огорчают люди. Сегодня напали на моего фамильяра. Четыре ведьмы. А все, даже мужчины, шли мимо, словно не происходит никакой драки! – Маргарита в злобе сжала кулаки, вспоминая себя.
Как ее поколачивали после школы, кидали в сугробы, отбирали вещи. И не было никого рядом, кто мог бы заступиться. Даже родители считали, что это те проблемы, которые Маргарита должна решать сама. Тем более, если причиной недоразумений был физический дефект, и с ним предстоит прожить всю оставшуюся жизнь.
– Это свойственно людям. Как там говорится? «Моя прорубь с краю – ничего не знаю»? Нет, там что-то про баню было…
– Про хату, – улыбаясь, поправила Маргарита. – Но поражает даже не это. А то, что когда я вмешалась, никто меня не поддержал.
– Ты хочешь сказать, что кто-то должен был броситься тебе на помощь? – прищурившись, спросила Альва.
– Хотя бы посмотреть на нас! – в сердца выкрикнула Маргарита.
– Хорошо, я открою тебе эту тайну. Виной всему защитный круг, который поставила одна из тех ведьм. Он делает невидимым для всех, кто находится вне круга то, что происходит внутри. Ты вошла в круг – тебя тоже перестали замечать. Не то, чтобы люди не видят, просто не придают этому значения. А ты ведьма, на тебя такое не действует. Нужны более мощные заклинания.
– Вот оно что, – хмуро кивнула Маргарита. – То есть, если бы я ей не помогла, то никто бы не помог?
– Скорее всего, так, дитя. В магическом обществе не принято просто так помогать друг другу. В вашем мире происходит то же самое. Так что, не удивляйся. Но, мне кажется, ты не за этим пришла? Тогда зачем, Маджере?
– Вы знаете, кто такой Бао? – шепотом спросила Маргарита.
Ни один мускул не дрогнул на лице Альвы, но Марго увидела, как в ее глазах появился хищный, почти стальной блеск.
– Знаю, – кивнула женщина, прижав подбородок к груди. – Только эта тайна не бесплатна. Готова ли ты дать достойную цену и узнать ее?
Маргарита нервно закусила губу, чувствуя, что происходит что-то не очень правильное, таинственное, мистическое.
– И какова же цена?
Леди Альва расплылась в довольной улыбке, откинулась на спинку стула и рассмеялась.
– Выглядишь, как обиженный воробушек. Мне нет смысла давать кабалистические договоры, я не демон. Мне нужно сотрудничество. А раз «Котелок» признал тебя, значит, сотрудничеству быть. Как насчет небольшой услуги?
Маргарита открыла рот, чтобы согласиться, но поспешила прикусить язык. Одна сделка, заключенная до оглашения условий, у нее уже была. И этот опыт ей не понравился.
