— Ваш реальный мир становится безликим. Люди превращаются в тени. Меньше улыбок, меньше радости, меньше красок. Даже солнце светит не так ярко, как раньше. Мы решили, что происходит перерождение, то есть ваш мир становится миром теней, а наш мир становится миром реальности.
— И что? Это правда? — удивилась Диана.
— Нет, к сожалению, или к счастью, — грустно ответила тень, — мы ошиблись. Наш мир не перенял краски вашего мира. По какой-то причине он стал еще более серым. Свет тусклый теперь. Вечная белая ночь, где не разобрать истинных цветов.
— Чем серее реальность, тем серее мир теней, — добавила Диана, понимая, что имеет в виду новая знакомая, которая все еще оставалась неизвестной, — я хотела бы помочь вам, но не знаю, как это сделать.
Девочка опустила взгляд. Грустно стало ей оттого, что не в силах помочь. Лица тени не было видно. Диана не могла понять, что происходит с ней, какая эмоция на ее лике. Вспомнив, что не знает, как ей самой вернуться в свой мир, Диана сказала об этом вслух:
— Я даже не могу себе помочь.
— Ты хочешь вернуться, — заметила тень, — есть один волшебник, который может знать способ.
Диана сделала вид, что удивилась, услышав о волшебнике. Хоть она и находилась в мире, который до сих пор оставался для нее неизвестным, узнав о волшебнике, девочка не поверила до конца, что они существуют вообще. Сообразив, что мир теней отличается от привычного мира, Диана допустила, здесь может произойти все, что угодно.
— Я буду благодарна, если ты проводишь меня к нему, — обратилась к тени Диана, ведь больше не к кому было обращаться посреди тропы, ведущей непонятно куда.
Тень не медлила. Быстро побежала дальше по тропе в неизвестность, махнув рукой, чтобы Диана следовала за ней. Девочка не отставала. Среди серых оттенков сложно было разглядеть нужную тень, но девочка старалась не смотреть под ноги, а удерживать взгляд на проводнике.
Непонятно, сколько времени они провели в пути. Диана не устала, но чувствовалось, что расстояние они преодолели не малое. Тень остановилась перед скромным небольшим домиком.
— Вот он дом волшебника. Ты заходи, а я подожду здесь.
Диана последовала указаниям тени. Постучав в дверь, девочка открыла ее после того, как голос внутри дома разрешил войти.
Комната, куда вошла Диана, казалась ей знакомой, но девочка не вспомнила, откуда могла быть здесь когда-то раньше. Именно поэтому не заострила внимания на этом факте. Старик-волшебник сидел за столом и пил чай. Он любезно предложил Диане составить ему компанию. Девочка хоть и пообедала, но от чая и вкусных пирогов не отказалась. Разместилась за столом напротив дедушки.
