«Как велика в людях жажда обогащения!» – могла бы я воскликнуть философски, будь у меня на это силы. В общем, я оказалась в долгах как в шелках, с перспективой ранней кончины и с «добрыми» пожеланиями от граждан, к которым даже мама присоединилась. Конечно, оторвать мне руки-ноги она не грозила, но горестно вздыхала:
– В кого ты у меня такая! Другая бы… – Тут она обычно махала рукой. – Еще когда ты в четыре года притащила домой кошку со сломанной лапой, надо было насторожиться. А теперь все одно к одному…
Кроме кошки, мама еще много чего припомнила, складывалось впечатление, что существо я злокозненное, людям от меня одна погибель, большая загадка, как меня вообще земля носит.
Именно эта мысль отчетливо читалась сейчас на физиономии Кочанова.
– Так вы та самая Рогужанская… – произнес он и невольно скривился.
– Та самая, – кивнула я. – Так что с работой у меня туго.
– Еще бы, – хмыкнул он. – Мне, кстати, трех недель не хватило, чтоб вклад получить.
– Моей мамуле тоже.
– Серьезно?
– А то. Халява – верный путь к разочарованию, – мстительно добавила я.
– И как вам сейчас живется? Чувствуете себя героиней?
– Ага, особенно со шваброй в руках.
– А чего не уедете?
– Не могу. Следствие еще не закончено.
– Ах, ну да… – покивал он, глядя на меня со смешанным чувством печали и жалости. Не ясно, к чему эта жалость относилась. К невозможности мне голову оторвать или естественному сочувствию к убогим. И то и другое совсем не радовало.
Тут Кочанов тряхнул головой, словно освобождаясь от лишних мыслей, и спросил:
– Что можете сказать о хозяине?
– Да ничего, – пожала плечами я. – Довольно вредный старик. О покойниках плохо не говорят, но ничего хорошего мне о нем неизвестно.
Кочанов усмехнулся.
– Вредный? Что это значит?
– Любил говорить гадости и пакостил в меру сил, особых возможностей для этого не было, но он старался.
– Он вам не нравился?
– Я с ним практически не общалась. Доставалось в основном сиделкам, их и расспросите.
– А враги у него были?
– Это уж к родне… – усмехнулась я.
– Сиделки часто менялись?
– Я знаю трех, последнее время Светлану Петровну видела чаще других. Но я бываю здесь от случая к случаю.
– А у Светланы Петровны какие были с ним отношения?
– Она сиделка и, насколько мне известно, свою работу выполняла хорошо. А об отношениях надо ее спрашивать.
– Спросим, – вздохнул Кочанов. – Работу выполняла хорошо, но старика одного оставила…
Я решила, что мои комментарии не требуются, и промолчала, а Кочанов вновь задал вопрос:
