– Что вы имеете в виду? Почему это я хочу кого-то подставить вместо себя?
– Потому что такие эксперименты разрушают мозг, – сказал Сильюн Джардин, опускаясь рядом с Люком на корточки. И если странные стекла очков Крована приводили Люка в замешательство, то взгляд Сильюна пугал. В черной бездне его глаз что-то мерцало, как золотой огонь. – А теперь замолчи и вспомни, что́ я тебе обещал.
Сильюн приложил палец к губам, прежде чем опуститься в кресло напротив. Он подпер рукой щеку и приготовился наблюдать.
Что интересного он ожидает увидеть?
Ответ Люк получил незамедлительно, когда его позвоночник выгнулся, а голова запрокинулась от свирепого вторжения Крована в его мозг. Если его мысли представляли собой запутанный клубок, то Дар Крована, как мачете, разрубал узлы, продираясь к цели.
Люк стонал и выл. Крован уже вырвал из его памяти огромные фрагменты. Когда эксперимент завершится, от его мозга ничего не останется. Память будет разодрана в клочья. Каждое движение Дара он ощущал как резкий поворот раскаленного ножа в мозгу. Но Крован наслаждался болью. Телесные пытки были для него развлечением. Почему он с Люком должен проявлять деликатность?
И он не был деликатным, напротив, даже превзошел себя в изуверстве.
Люк чувствовал мучительную боль во всем теле, как будто всю его кровь выкачали, а вместо нее влили кислотные воды озера Лох-нан-Деоир. Его пальцы дергались, а сонная артерия пульсировала, как отбойный молоток. Он снова судорожно выгнулся, а по лицу обжигающими струйкам текли… слезы? пот? сопли?
Люк ненавидел своих мучителей. И это была единственная осознанная эмоция.
Промелькнул обрывок мысли – слова Собаки: «Ты должен ненавидеть их, чтобы победить».
Тогда он счел Собаку маньяком.
Но сейчас понимал, мужчина был прав. Наполовину прав, потому что победить Равных нельзя.
Люк провалился в пустоту.
А когда открыл глаза, то ничего не видел. На мгновение он вернулся в фургон, который вез его в кромешной темноте из Милмура куда-то в неизвестность. Тогда он сильно испугался, но был уверен, что бы ни случилось с ним – он выдержит. Но сейчас то, что с ним делают, – не выдержать.
И в этот момент он осознал, что боли нет.
Вернее, она не причиняет боль. Люку не верилось. Как такое возможно, чтобы боль не причиняла боль?
Люк усиленно моргал, пытаясь восстановить зрение. Наконец возникли объекты, но все в монохромном цвете. Не черные и белые, а скорее темные и светлые.
Он стоял в поле, трава колыхалась волнами, поле простиралось, на сколько хватало глаз. И дальше, где он уже не мог видеть, но каким-то образом знал: дыбятся ввысь горы. А сзади, если бы оглянулся, увидел бы деревья.
