– Не обращайте на неё внимания, – бросила Рубин стражам.
– Ваше величество, мы догнали морскую, но Пурпур найти не смогли, – доложил старший, рослый и с оранжевой чешуёй. – Остальные продолжают поиск, а мы решили убедиться, что вы в безопасности. Это могла быть уловка…
– В какой-то мере так и оказалось, – кивнула королева.
– Надо сказать Цунами, что это голова земляного, – вмешалась Солнышко. – Его убили, а Ореола жива!
– Её, – уточнил Глин, с тяжёлым вздохом глянув в застывшие карие глаза.
Беде хотелось сжечь мёртвую голову, взгляд которой надрывал сердце. Смотреть на кучку пепла куда спокойнее.
– А кстати, – заметила Рубин, – если узнать, кто она была, можно выйти на след Пурпур.
– Наверное… – Глин поморщился, ступив на больную лапу. – Давайте для начала покажем её королеве Ибис.
Рубин кивнула и обернулась к оранжевому дракону.
– Лети к морской и зови назад! – приказала она. – Бойцам разделиться на два крыла – одни ищут Пурпур, другие возвращаются сюда. В полночь вылетаем в Земляное королевство.
Захлопали крылья, все небесные драконы поднялись в воздух. Оранжевый стражник умчался на север, а королева с двумя другими – на юг, к Яшмовой горе.
– Попробую снова поискать наших присниллом, – вздохнула Солнышко.
Земляной дракончик ласково обвил её хвостом, и пламя ревности едва не плеснуло у Беды из глаз.
– С ними всё хорошо, я уверен, – тихо промолвил он.
Молча кивнув, песчаная взмахнула крыльями и полетела в сторону академии.
На скале остались только Беда с Глином. Наконец-то! Она робко заглянула ему в глаза…
– М-м… да, судя по всему, Пурпур довольно опасна, – раздалось за спиной.
Ах да, ещё этот Карапакс…
Пухлый морской дракончик неуклюже переминался на толстых лапах, крылья его подрагивали от любопытства. Беда обернулась с раздражением: уйди, мол, мешаешь, – да разве такой поймёт?
– Да… – вздохнул Глин.
Что означал этот вздох? «Хочу остаться наедине с меднокрылой» или «волнуюсь за своих учеников»? А может, и вообще «пора бы перекусить коровой-другой» – с него станет.
– Что ты собираешься делать? – спросила Беда.
– Охранять академию, – пожал он крыльями, – а если Рубин согласится оставить здесь часть стражников, полечу с ней к королеве Ибис.
Беда совсем расстроилась. На дипломатические переговоры её уж точно не возьмут. В королевском дворце, набитом сокровищами, только пожаров не хватало.
– А как же я? – нахмурилась она. – Мне-то что делать?
Глин обернулся с улыбкой, от которой подпрыгнуло сердце.
