— Серега…
— Ну?
— Если у тебя были планы на вечер — отменяй.
— Что случилось?
— Будем предотвращать.
— Ты уверен, что они планируют…
— Я ни в чем не уверен, остается довериться моему чутью. Я тебе говорил: бомба — ерунда на постном масле, сегодня в ход пойдет более тяжелое орудие. Мне нужна твоя помощь.
— Хорошо. Чем могу?
— Запоминай адрес: Беговая, восемь. Жду тебя, как стемнеет, на тополиной аллее напротив.
Святов прятался в зарослях кустарника возле высоких деревьев. Мы сдержанно поздоровались. Майор, увидев беспечное выражение моего лица, счел нужным отпустить комментарий:
— Ты забыл, зачем мы здесь.
— Я сюда не просился.
— Отфутболил свое?
— Да.
— Как оно?
— Крутов-младший зажигает. Ему бы хорошего ремня по жопе.
— Задержись на этой работе, подружись с мальчишкой. Кто знает, может, пригодится.
На город опустились ранние августовские сумерки. С каждой минутой автомобилей, проезжавших по Беговой, становилось все меньше. Прохожих и вовсе не было.
— Что мы тут делаем? — спросил я.
— Видишь витрину?
Он показал рукой на магазин на противоположной стороне улицы. Призывные огни, «24 часа», кофе, сигареты, горячее питание…
— Нам туда, — сказал Святов.
— Прямо сейчас?
— За мной, боец, без рассуждений.
Он не стал меня ждать, вышел из-за засады и направился к проезжей части. Мне пришлось топать следом.
Это был небольшой магазин самообслуживания со стойкой кассира и стеллажами с продуктами. Консервы, крупы, сладости, прохладительные напитки, вино-водочные изделия — словом, все, что может понадобиться заскучавшему полуночнику. Подходи, набирай и оплачивай. У нас ночники обустроены иначе — все товары за прилавком продавца.
У кассы скучал мужчина лет пятидесяти в цветастой гавайской рубахе и с бусами-четками на шее и запястьях. Растаман, ни дать, ни взять — были бы волосы, превратил бы в дреды.
Мы обошли зал. Святов старательно изображал из себя покупателя.
— Возьми что-нибудь, — предложил я, — иначе нас самих заметут как подозрительных личностей.
Святов купил пакетик чипсов и бутылку пива. Я решился на более кардинальные меры — выбрал бутылку виски, палку копченой колбасы и буханку хлеба. Поразмыслив, добавил упаковку пластиковых одноразовых стаканов.
Выставляя покупки перед кассиром, Святов как бы между прочим поинтересовался:
— Вечер добрый! Вы тут действительно круглые сутки за стойкой?
— А то ж! — усмехнулся тот, перекатывая во рту зубочистку. — Кому не спится в ночь глухую!
— Я смотрю, ни охраны у вас, ничего такого. Не боязно?
