— Очень мило, — сказал я.
— Да, мне здесь нравится, — ответила Аня. Надо ли говорить, что выглядела она роскошно, подавляя во мне способность вообще вынимать изо рта какие-либо звуки. Красное вечернее платье с интригующим декольте, боже мой…
— Часто здесь бываете?
Она опустила взгляд на свой бокал. Мы буквально минуту назад заказали бутылку испанского вина.
— Аня, я задал бестактный вопрос?
— Нет, ничего. Мы бывали здесь с моим мужем несколько раз. Здесь мы с ним и познакомились, кстати. Это было… — Она смутилась. — В общем, не важно.
— И это со временем стало вашим любимым и даже знаковым местом, — закончил я ее фразу. — Я понимаю. Наверно, вы дорожите памятью о ваших отношениях и испытываете некую неловкость от того, что назначили встречу другому мужчине, да еще и малознакомому, именно здесь. Но вы ничего не могли с собой поделать, потому что вам нравится «Я помню чудное мгновенье».
Я пытался вложить в свой монолог максимум непринужденности и даже улыбнулся, но Аня не откликнулась.
— Извините еще раз, если что-то не то сказал.
Она сделала глоток из бокала.
— Вы правы, Сережа, мне дорого это место. Дело в том, что мой муж умер три года назад от сердечного приступа. Очень много работал…
«Прах тебя побери, дебил! — мысленно выругался я. — Следи за языком!».
— Простите.
— Вы же не знали. Я долго не могла оправиться от потери, почти два года жила как во сне, делала свою работу автоматически, пока меня не встряхнули подруги. Нашли мне хорошего психолога, потихоньку дело пошло. Если бы вы встретили меня год-полтора назад, то застали бы постаревшую раньше времени гарпию. Сейчас вроде все наладилось, и я больше не боюсь переступать порог этого ресторана.
Я решил воздержаться от дальнейших комментариев, чтобы вновь не сморозить глупость. Вместо этого стал размышлять над возрастом Ани. Она выглядела очень молодо, на вид ей едва ли исполнилось тридцать, и даже наличие тяжкого семейного опыта, длительная реабилитация не смогли ее сломать. Очевидно, она боец. А ведь всего лишь пару дней назад она показалась мне совсем непуганой и наивной девчушкой, которая не боится разгуливать по ночам и знакомиться с первыми встречными, да еще и приезжими.
— Чем занимался ваш муж? — все же решил спросить я, чтобы вывести разговор на нотки светлых воспоминаний. Кажется, у меня получилось — Аня улыбнулась.
— Он у меня был архитектором, владел на паях с друзьями бюро с большим офисом в деловом квартале. Знаете, он хотел привнести в наш городок побольше чего-то современного, немного будущего, потому что всегда считал, что Край слишком сильно держится за старину, а нужно идти в ногу со временем. Он сделал очень много проектов, какие-то удалось воплотить в жизнь. Вы наверняка видели несколько его зданий и ландшафтных решений, когда гуляли по городу, но в основном его идеи отвергались. Городской Совет, знаете ли, у нас состоит… ну, так скажем, из людей другого поколения.
