5. Предлагаемые обстоятельства
Нового знакомого, который сорвал мою попытку к бегству, звали Николай Владимирович Святов. Никогда не любил отчество Владимирович. Его невозможно сократить, как Палыч, например, и трудно произносить отдельно, как Петрович. «Владимирыч» звучит ужасно, даже моя актерская дикция с этим не справляется.
Мы сидели все в той же «Пчеле» на привокзальной площади. Дочь хозяев Катя Пчелкина была на месте и сразу меня узнала, приветливо улыбнулась. Преимущество маленьких городов в том, что все добрые и милые люди друг друга знают, и не только в лицо.
Мы пили чай. Крепкий, с лимоном, как я любил. Гостеприимная Катюша запомнила мои потребности.
— Итак, что это за веская причина, по которой я выбросил на ветер почти полсотни рублей за билет? — поинтересовался я.
— Не прибедняйся, Сергей, — отмахнулся Святов, — ты можешь позволить себе швырять баранки в Москва-реку.
Мой собеседник был похож на преподавателя какого-нибудь серьезного курса в МГУ — например, психологии или юриспруденции — который в аудитории всегда носил строгий костюм, а сейчас, жарким летом, сбросил тесные официальные одежды. Упругий, статный, с белой как снег головой. Правда, разговаривал он со мной немного свысока, стальным голосом, от которого холодела поясница. И еще это его небрежное «тыканье» с самого начала. Нет, вряд ли профессор.
— А вы, смотрю, прекрасно осведомлены о моих финансовых делах, Николай Владимирович.
— Конечно, — ухмыльнулся тот. — Кто же не знает Косого.
Несколько секунд я просто смотрел на него. Не могу сказать, что реплика меня ошарашила. В конце концов, если в этом мире затерялись мы с Петровским, то логично было бы предположить, что подобная участь постигла еще кого-нибудь из наших «земляков». Но, тем не менее, известие озадачило.
— Вы тоже из наших мест?
Он кивнул.
— Откуда, если не секрет?
— Из Уфы. Майор уголовного розыска. Районное отделение. Настоящий майор, уж прости мой сарказм.
— Прощаю. Как вы здесь оказались?
— Отпуск. Собирался провести в Москве пару дней, а потом мотануть к сестре в Питер. Вышел покурить здесь, прикупить пару сэндвичей в буфете и газет. Результат налицо.
— Вкусные сэндвичи?
— Лучше нашенских.
Я отпил чаю.
— Сколько здесь?
— Почти три недели.
— Как вышли на меня?
Тут он позволил себе улыбнуться. Но улыбка его… как бы поточнее выразиться… в общем, от такой улыбки подозреваемый на допросе может надристать в штаны.
— Ты забыл: я настоящий майор уголовного розыска
