Трубку подняли на пятом гудке. Мистер и миссис Нельсон находятся на пути в Японию. Они позвонят домой по прибытии. Оставит ли он сообщение? Коул ощутил неприятный холодок в животе Он назвал свое имя и попросил сообщить о своем звонке.
Коул подошел к аквариуму с тропическими рыбками. Взяв немного корма, рассыпал его по поверхности воды. Рыбы никак не отреагировали, продолжая кружить в глубине между живописными камнями и водорослями. Неприятное ощущение в животе усиливалось. Коул вернулся к столу и открыл расписание на этот день. Что-то случилось.
* * *
Сойер вернулась домой около полудня. Она забыл дома очень важные бумаги, без которых не могла работать. Сойер просматривала их утром, когда проснулась. Нечаянно разлила на них кофе и попыталась просушить листы по одному. После перенесенной операции она стала очень дорожить своим временем и в спешке попросту забыла запихнуть бумаги в кейс Теперь ей пришлось вернуться за ними, проклиная свою рассеянность. Чтобы прийти в себя, Сойер приготовила сэндвич с сыром и чай, презрев свое намерение не обедать. Она уже съела половину сэндвича, когда услышала звон колокольчика у ворот сада. Сойер подошла к окну кухни. Садовник никогда не звонит. У него свой ключ. Посыльных она не ждет. Сойер снедало любопытство, когда она шла через сад Дзэн к воротам. Повернув ключ в замке, она отворила калитку. Перед ней стояла высокая девушка примерно ее возраста. Одетая по моде, с простой, но элегантной прической. Минимум макияжа. Красивая, подумала Сойер. И что-то в ней еще. Сойер, с трудом сглотнув, спросила девушку, чем она может помочь.
Раздавшийся в ответ голос свидетельствовал о хорошем образовании человека и, несомненно, английском происхождении.
— Вы Сойер Колмен?
— Да, это я.
— Я Чесни Брайтон. Мое имя должно бы быть Чесни Нельсон. Я являюсь дочерью Рэнда Нельсона и разыскиваю его. Мне сказали, что, возможно, вы могли бы мне помочь.
Никаких эмоций. Просто холодные, уверенные факты.
Сойер постаралась собраться с мыслями. Закрыв ворота, она повела гостью в дом, пытаясь по дороге успокоиться. Дочь Рэнда! Он никогда не упоминал о том, что у него есть дочь. Но она на него похожа, особенно глаза.
Сойер чувствовала, как взволнованно бьется ее сердце. Любое напоминание о Рэнде Нельсоне отдавалось в ней болью, потому что этого мужчину она потеряла, потому что он женат на ее собственной матери. И Сойер ничего не остается, как страдать. Мэгги и Рэнд созданы друг для друга. Кто она такая, чтобы отказывать им в счастье? Сойер старалась не вспоминать о чудесных днях, проведенных вместе с Рэндом несколько лет тому назад, и в основном ей это удавалось. Но всякий раз, когда воспоминания неожиданно настигали ее, Сойер приходилось напоминать себе о счастье. Правда, сейчас она не может этого сделать. Позже, оставшись одна, она расскажет себе о том, какая она счастливая, что живет в этом мире. Она сконцентрируется на своей прекрасной жизни в Японии, любимой работе на благо семьи, ради которой она готова умереть. И однажды Рэнд Нельсон превратится всего лишь в эпизод ее прошлой жизни.
