Несколько минут она изучала в зеркале свое лицо. Отражение казалось неясным, расплывшимся. Неполным. От того ли, что часть ее жизненной силы, ее любимый Кэри, ускользал от нее?
* * *
Джулия Кингсли наслаждалась горячим утренним кофе. Она не выспалась, и это состояние было для нее непривычным. Обычно она спала крепко, настолько, что вполне могла проспать пожарную тревогу. Всю ночь Джулия не смыкала глаз, прислушиваясь к шуму машин за окном, вою сирен и подозрительному шороху, похожему на мышиную возню, раздававшемуся в квартире. Утром отражение в зеркале послужило наглядным подтверждением необходимости здорового, полноценного сна. Под глазами залегли тени.
Нервозность также не была присуща Джулии, но в это утро она вздрагивала от малейшего шороха. Возможно, от недосыпания. И, определенно, не от большого количества кофеина в одной чашке кофе.
Джулия определила причину своего плачевного состояния, когда шарила в чулане в поисках зонтика. Кэри Ассанте. Они провели приятный вечер. И он не смеялся над ней, когда она показала ему свой любимый мультик «Пуфф — волшебный дракон». Кэри посмотрел его с неменьшим, чем Джулия, удовольствием. И он хихикал, когда она проговаривала диалоги вместо героев-мультяшек.
Кэри собирался позвонить ей сегодня и условиться насчет ужина. «Нет, — едва не вскрикнула Джулия. Нет, я не могу. Завтра — совсем другое дело; завтра день моего рождения, и я уже приняла его приглашение. Но не сегодня». Иначе они три вечера подряд проведут вместе, но… но какой Кэри все-таки милый. Джулия почувствовала, как забилось сильнее сердце. Не стоит искать неприятностей.
Не раздумывая, она подошла к телефону на кухне и набрала домашний номер босса. «Элеонора, ты уже нашла кого-нибудь для поездки в Уайт Плэйнз? Если нет, то я с удовольствием туда отправлюсь. Я успеваю на ближайший поезд, а свою работу закончу в выходные, как и собиралась». Джулия выслушала ответ.
Затем ее дрожащие пальцы с коротко остриженными ногтями набрали другой номер. Едва дыша, Джулия назвала себя телефонистке отеля и оставила для Кэри сообщение о том, что она уезжает из города по делам и вернется завтра. Связаться с ней нельзя. Повесив трубку, Джулия ощутила слабость в коленках. Залпом выпила оставшийся кофе. Платонические семейные дни рождения — это одно, а вот ужины в интимной обстановке — совсем другое. Ей нравятся Колмены, и она не станет выбирать кого-то одного для более пристального внимания. Тот факт, что Кэри носил имя Ассанте, как-то не пришел ей в голову.
