Пока он рассказывал сказку, мышь успела прогрызть больше половины доски. Теперь все зависело от того, какой сон увидит Черныш и когда он проснется.
Мышь тихонько грызла дальше, а гном зажег свечу и принялся вслух читать свою книгу, чтобы Чернышу казалось, что сказка еще не кончилась.
Все как будто было рассчитано, спланировано, предусмотрено, никаких неожиданностей быть не могло. Но жизнь именно в такие минуты и любит выкинуть какую-нибудь штуку. Иногда добрую, иногда злую. Выкинет и смотрит, как ты - человек или гном - станешь выкручиваться...
Примерно так случилось и с пленниками улья. Мышь сообщила Мудрику, что в доске появилась крохотная дырочка, ученый захлопнул книгу, прокрался мимо усов кота к выходу... И вот новость: улей-то с двойными стенками! А в промежутке между ними - белый мох.
Мышь даже расплакалась от досады. А Мудрику что оставалось делать? Пришлось ее успокаивать...
- Выше хвост, - сказал он, - устрой для себя во мху норку, чтоб, проснувшись, Черныш не мог тебя достать, и работай дальше!
- А ты? - пискнула мышь.
- А я?.. - почесал макушку гном. - Скажу ему, что он спросонья уже съел тебя. А меня попрошу поберечь на ужин...
БУМАЖНЫЙ ГОЛУБЬ
- Ах вы, сони! Еще не встали! Микас! Джим! Бока отлежите. А Гедрюс, я видела, давно уже по грибы успел сходить. Полное лукошко белых набрал... Чтоб у меня - раз-два - и умываться!
Мама Микаса вошла в чулан, где спали дети, и с этих слов начался еще один богатый приключениями день, имя которому Пятница.
- А сегодня какие новости? - хриплым со сна голосом спросил Джим.
- А какие вам новости нужны? А-а!.. Есть, а как же. Отец говорил, что лисица у нас в сарае жила, в той стороне, под хворостом нора выкопана.
- Ну и ну! - удивился Микас. - Может, она еще там!
- Ищи ветра в поле... Зря вы утопили Черныша. Я даже всплакнула... Свалили все на беднягу... Славный был кот.
Микас с Джимом довольно переглянулись.
- Ох уж эти мальчишки... Такие жестокие! - села в кровати Януте, позабыв за ночь, что именно она вчера предала Черныша.
- Тетушка, а тетушка... - сказал Джим, выбравшись из постели. - Какая нам будет награда, если мы Черныша выудим?
- Как это - выудим? Куда же вы его дели? Смотрите у меня, не мучайте несчастного кота!
- Мы?!. - удивился Джим.
- Если б не папа, мы бы ни за что его не утопили, - хитрил Микас. - Сами велели и сами слезы проливают.
- Утопили вы его или нет? - уже без шуток спросила мама.
- Ну... Если награды не будет, можете петь "за упокой"...
