Мышата плакали, а старая мышь сердито отчитала их - чтоб впредь они - такие-сякие да этакие глядели в оба. Потом велела утереть слезы, отвела к гнезду шмелей и сказала:
"Ешьте тут все, что только найдете - детву, мед, а я вас постерегу".
Слетелись шмели-няни и стали умолять мышь, чтобы она пожалела их, чтоб оставила хоть немножко меда, который они с таким трудом добыли, по капельке на самом краю света набрали!
"Нет в мире жалости, - заявила им мышь. - Если не верите, спросите у кота".
- А почему не у... петуха? - спросил кот Черныш.
- "А почему не у пса?" - ответил бы петух... Но вернемся к нашим шмелям. Одни, не найдя больше родного гнезда, бросились в озеро и утопились, а другие с жалобным жужжанием полетели искать справедливости.
А один шмель, за слезами и пылью не разбирая дороги, летел-летел и угодил прямо в ухо лошади. Гнедая понеслась вскачь через девять гор да девять долин, пока не зацепилось колесо и не опрокинулась телега.
А это была карета и ехал в ней король в гости. Карета бац, король шмяк, а золотая корона - тр-р-р - в канаву.
- Дальше уже знаю! - сказал кот. - Король запряг кучера и счастливо вернулся домой.
- А вот и нет, - ответил Мудрик. - Это был уже другой король... Покряхтывая да поскрипывая, он встал и сказал:
"Однако удачно мы опрокинулись! Карета цела, руки-ноги целы, но куда мою корону черт уволок?"
"Вот она, - сказал перепуганный кучер, обтирая поло" сермяги пыльную корону. - Не казните, ваше величество..."
"Велика печаль!" - ответил король, сели они в карету и покатили дальше.
Вечером возвращается кучер домой, смотрит - жена шелковый платок гладит.
"Да брось ты его! - говорит муж. - Будто не видишь, что платок с подпалиной. Если вкусно накормишь, куплю тебе новый - с золотой бахромой, в серебряных лилиях".
Жена подняла подушку, поставила дымящуюся миску на стол и говорит:
"Сойдет и этот платок без серебряных лилий, каша-то у меня малость подгорела".
Кучер попробовал - правда... подгорела каша. Жена виновато смотрит и говорит:
"Ты не сердись... куры огурцы поклевали - пока их с огорода выгоняла, каша и подгорела".
"Велика печаль!.. - по-королевски ответил кучер. - Вынеси-ка эту кашу собаке и радуйся, что изба наша не сгорела".
Жена унесла кашу во двор, а муж в это время вытащил из кармана сермяги новый платок в серебряных лилиях да с золотой бахромой и расстелил вместо старого на столе. Вот обрадуется жена, когда увидит...
Увидел пес хозяйку с кашей, так обрадовался, что бросился к хозяйке и миску из рук выбил. Глиняная миска - шмяк! - и нет ее, разлетелась, а привезли-то ее из самого Вильнюса, с большой ярмарки.
