На сеновал бесшумно проник кто-то.
- Это еще кто?! - снова громко закулдыкала индюшка.
- Тише, глупышка... - услышал Гедрюс голос Януте. Он по-прежнему сидел на корточках и не шевелился.
Януте ощупью добралась до клетки, выдернула затычку и негромко сказала лисятам:
- Бегите, вонючки, бегите!..
- Януте! - вполголоса позвал ее Гедрюс и зажег свой фонарик.
Девочка вздрогнула и затихла.
- Не бойся. Это я, Гедрюс...
- А ты что тут делаешь?
- То, что и ты...
- Гаси свой фонарик и бежим!..
Гедрюс догнал ее за сеновалом и поймал за руку.
- Подожди. Теперь уже можно не бояться.
- Мне домой надо, - беспокоилась Януте. - Пусти!
- Приходи завтра к колодцу! - шепнул ей Гедрюс.
- Ладно.
- Подожди... Ты же не знаешь, к какому.
- Знаю.
- Тогда давай договоримся, когда?
- А когда хочешь? В двенадцать, ладно?
- У меня часов нет. Я раньше приду.
- Ладно, - повторила Януте и убежала.
- Я гномов тебе покажу! - крикнул вдогонку Гедрюс, но ответа не услышал.
По пути домой мальчик спустился к озеру, где, как он знал, можно найти хорошую вязкую глину. Подсвечивая фонариком, он отковырнул кусок величиной с гусиное яйцо и всю дорогу до хутора мял глину в руках. Осторожно подошел к улью. Присел и, не услышав ни звука, поскреб ногтем о стенку.
- Ага! - тут же откликнулся Мудрик.
- Уже, - сказал Гедрюс, приставив губы к летку улья. - Все сделано...
- Вот и хорошо, - ответили ему оттуда. - Спасибо. Спокойной ночи!
- Спокойной ночи, - ответил Гедрюс и, сжав коленями мигающий фонарик, засунул в леток припасенную деревяшку, проворно залепил щели глиной, заровнял и прислушался снова. Тишина. Чего доброго, гном в улье даже не заметил!
"Вот и попался!" - подумал Гедрюс и вытер запачканные руки о росистую траву.
ВРУН - ВРУНИШКА - ЗАВИРУШКА
Третье утро подряд Микас с Джимом, едва продрав, глаза, узнают сенсационные новости.
Позавчера: "НОЧЬЮ У КЛЕТКИ С ЛИСЯТАМИ ЗАДУШЕН УТЕНОК! ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ: ЛИСА ИЛИ ХОРЕК".
Вчера: "ЖЕСТОКО УБИТ ВТОРОЙ УТЕНОК! НА МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ ЗАСТИГНУТ КОТ ЧЕРНЫШ. ТРУП УТЕНКА ОТДАН ЛИСЯТАМ".
И наконец сегодня: "НЕИЗВЕСТНЫЙ ЗЛОУМЫШЛЕННИК НОЧЬЮ ПРОНИК НА СЕНОВАЛ, ОТКРЫЛ КЛЕТКУ И ВЫПУСТИЛ ЛИСЯТ! СРЕДИ ПТИЦ ЖЕРТВ НЕТ".
Встав и торопливо позавтракав, Джим попросил посторонних уйти с сеновала и, призвав на помощь Микаса-Разбойника, принялся искать следы злоумышленника.
Все события, как нам уже известно, происходили в сарае, где по одну сторону прохода было свалено сено, а по другую находилась глухая стена хлева, за которой весело хрюкал поросенок, во всех злодеяниях, разумеется, участия не принимавший. В проходе были сложены дрова, между ними втиснута клетка с лисятами, там же стоял и ящик, где провели ночь утята.
