- Правей, правей забирай! - крикнул Мудрик. - Правей! Там мелко!
Хромуша послушалась, поцарапала когтями камешки дна и с трудом выкарабкалась на песчаную отмель, которая белела недалеко от берега - оттолкнись посильней, и перемахнешь на сушу. Но индюшка настолько выбилась из сил, что не решалась снова пускаться в плавание.
Оюшка предложил созвать всех гномов.
- Больше голов, быстрей что-нибудь придумаем...
- Больше голов, больше споров! - сказал Дилидон. - Мудрик и один что-нибудь придумает.
- Все я да я!.. - горько откликнулся ученый. В последнее время он корил себя за всю эту историю с очками. "Гедрюс и без очков как-нибудь обошелся бы, зато Живилёк был бы с нами".
"Всё твои рецепты да советы!.." - подлил масла в огонь Бульбук. Мудрик только вздыхал и зарекался не давать больше советов.
Но тут некогда было ни корить себя, не перебирать ошибки прошлого. Надо было спасать мокрую, попавшую в беду птицу.
- Надо с лягушкой потолковать, - вслух рассуждал Мудрик. - Она может бечевку вплавь доставить. Другой конец привязали бы к ивняку...
У них была длинная бечевка, которой они собирались закрепить свое судно. Но лягушка - что с нее возьмешь - сначала принялась бурчать, мол:
- Простудилась я. Хвораю, вся горю...
А потом заявила, что она вообще птиц недолюбливает.
- Все они - бестии. Все аистиной породы - хищники...
Мудрик принялся уверять, что Хромуша в жизни даже червяка не съела, что аист ей - никакая не родня, и что лягушке следовало бы отличать, где друзья, а где враги... Лягушка помолчала-помолчала и, не вытерпев, плюхнулась в воду. Вынырнула около самой индюшки и, противно осклабившись, квакнула:
- И поделом тебе!..
Мураш в сердцах запустил в нее камешком и сказал:
- Что ж, придется самим лезть в воду!..
- Подожди, - остановил его Дилидон. - Попробуем-ка подогнуть к ней ивовую лозу.
- Это мысль! - похвалил его Мудрик. - Обойдемся без веревки!
- Ой-ой-оюшки!.. - заохал парикмахер, увидев, что Дилидон с трудом карабкается на склоненную ветку. - Лоза мокрая, вода мокрая... Не люблю, когда мокро!
Дилидон, Мудрик и Мураш, оседлав ветку, поползли по ней к верхушке, а Оюшка все еще вытирал уже обтертую руками друзей лозу своим носовым платком.
Гномы ползли и ползли - пока ветка под их тяжестью склонилась и окунула верхушку в воду.
- Хватай клювом, хватай! - крикнул индюшке Мудрик.
Хромуша подскочила, отщипнула клювом листочек, но осталась на мели. Гномы продвинулись еще чуточку - "раз-два, раз-два!" - раскачали ветку и снова крикнули:
