- Мураш! Где Мураш?
- Я здесь, здесь! - закричал тот. Он сидел верхом на ящерице.
- Бульбук!
- Есть!
- Как ты стоишь? Встань прямо, - пожурил его Дилидон.
Бульбук был настоящий силач и каждую свободную минутку делал гимнастику. Теперь он изогнулся так, что голова торчала меж ног, а в руках, за спиной, держал крупную шишку.
- Мудрик! - продолжал перекличку Дилидон.
- Я тут, - скромно откликнулся ученый, захлопнув книгу.
- Оюшка!
- Есть! Кончаю прическу одуванчику. Извольте взглянуть - последний крик моды! Вместо желтого шара шапка из серебристого пуха! - Оюшка был большой мастер, но и хвастунишка не меньший. Впрочем, кто лишен слабостей?
- Живилёк!
Тот, как всегда, был занят не тем, чем надо: выпрашивал у огромного шмеля капельку меда. Но скупой шмель только жужжал и притворялся, что не понимает.
- Живилёк! - еще раз окликнул командир.
- Угу! - отозвался лакомка и начал карабкаться на поваленный ствол. Выстроившись, гномы повернулись к солнцу и спели короткий утренний гимн:
Вот солнышко восходит
и разгоняет тень, тень, тень!
Вот падают росинки,
и наступает день, день, день!
Потом командир велел устроиться поудобней и пояснил, для чего они собрались здесь.
- Как вам известно, - начал он, - дом Расяле и Гедрюса постигла беда. Сгорело много всякого добра, а главное - пострадал наш добрый друг, о котором я еще скажу позже. Отвечай, Живилёк, тебе известно, отчего вспыхнул пожар?
Живилёк стоял, потупясь, и шелушил какое-то семечко.
- Мы тебя спрашиваем, как возник пожар? - повторил Дилидон.
- Дом загорелся, вот и возник... - негромко ответил гном, пытаясь раскусить зернышко.
- А кто подговорил Расяле разжечь костер в комоде? Кто показал, где спички спрятаны?
- Показал-то я, но я думал, что картошку она в плите будет печь...
- Вот что, Живилёк, - серьезно сказал Дилидон, - ты уже не маленький, пора и за дело приниматься. Возьмешь стремянку, кисть и пойдешь раскрашивать грибам шляпки.
- Ой-ой-оюшки, только бы он не выкрасил мухоморы под боровики! - заволновался парикмахер.
- Дайнис научит, чем что красить!
- Мне бы больше хотелось яйца расписывать, - робко попросил Живилёк.
- Будешь, будешь, - пообещал Дайнис, - когда с грибами управишься.
По правде говоря, Живилёк ждал наказания пострашнее. Красить грибы - все-таки ремесло. "Учение - свет", - как говорит Мудрик, который вечно сидит, зарывшись в книги.
Хоть Живилёк сам и не устраивал пожара, но вообще-то он любил смотреть на огонь и не раз нашептывал Расяле, что огонь - живой, иногда веселый, иногда угрюмый. Вот, скажем, когда дрова сырые, огонь даже пищит, плачет - он так хочет все согреть, быть добрым ко всем...
