На побережье Ла-Манша Ниссена никто не ограничивал. Он был наделен правом реквизировать любую лодку или яхту по своему усмотрению, подбирать для них экипаж, организовывать различного рода выходы в открытое море — одним словом, предпринимать все, что считал необходимым, но с одним условием — действовать очень и очень быстро.
Ниссен продолжал работать, хотя и не завершил приготовлений, но был вызван в Брест, где ему велели перебросить в Ирландию троих агентов абвера. Без промедления. «После трех дней плавания, — как позже докладывал Ниссен, — я под покровом темноты без осложнений высадил пассажиров в заливе у городка Болтимор, у Фастнер-Рок на юго-западной оконечности Ирландии».
Несмотря на то что переправа прошла «без осложнений», сама операция завершилась провалом. Из трех пассажиров Ниссена двое немцев были малоопытными агентами из Южной Африки и третий — торговец судами из Индии. Предполагалось, что они отправятся из Ирландии в Англию, доставят сведения касательно операции «Морской лев», передадут ее по рации в Германию, а затем будут заниматься актами саботажа. Индиец струсил. Он решил сдаться англичанам и так и просидел всю войну в лагере для интернированных. Двое молодых немцев попытались добраться до Англии, но их схватили и тоже посадили за решетку.
Неудачи угрожающе множились, и абвер впадал в отчаяние. Второпях абверовцы прочесывали папки личных дел в поисках замены провалившихся агентов, но ничего подходящего не находилось. Но все же эта охота за шпионами дала результат. Отыскали одного человека, который не только хотел, но и страстно желал попасть в Англию. Он был профессиональным шпионом. Звали его Вальдберг.
Каким же ничтожеством он оказался! Будучи на тот момент тюремным стукачом в лагере для военнопленных, он ни слова не знал по-английски! Вальдберг был тертым калачом и более-менее успешно справился с несколькими заданиями абвера в Бельгии и Франции, но, по-видимому, перетрудился и устал.
Еще троих агентов отыскали в Голландии, один из них был немцем, которого где-то откопал лидер голландских национал-социалистов Муссерт (Мюссерт). Карл Майер, 24 лет, нацист до мозга костей, согласился на участие, когда ему сказали, что двое суток спустя там уже будут германские войска, а к нему лично прибудет с деньгами человек и отвалит ему королевский гонорар.
Двое других были мелкими голландскими спекулянтами, которых, прибегнув к шантажу, уломали выехать в Англию. Их поставили перед дилеммой — либо Англия, либо нацистский концлагерь. «Я понимаю, что значит оказаться в Германии, — заявил один из них, которого звали Понс. — Я был готов на все, лишь бы выбраться из этого капкана». Его коллегой был Шарль Альбер ван де Кибоом, 26-летний конторский служащий, во внешности которого наличествовали неоспоримые доказательства того, что мать его была японкой.
