Пробираясь сквозь лианы и высокую траву, Матиас проклинал всё на свете. Он весь вспотел, клейкая трава липла к обуви и одежде. Матиас также подозревал, что его волосы полностью окутаны паутиной.
Эрика невозмутимо продолжала путь, не обращая внимания на неудобства. Она даже ускоряла шаг в более расчищенных местах. К несчастью, таких троп оказывалось ничтожно мало.
— Что представляет из себя лабиринт? — стараясь не хрипеть пробормотал Матиас. Он понизил голос до полушепота, чтобы посторонний не смог уловить его вопрос.
Эрика не обернулась, но вопрос услышала. Жрица без промедления срубила очередную мешающее растение.
— Лабиринт хранит в себе страхи, — задумчиво ответила она. — На самом деле Минотавр, своего рода метафора. Люди же любят придумывать метафоры.
Эрика наконец обернулась, на её лице возникла уставшая улыбка. Она протянула руку и помогла Матиасу взобраться на возвышенность. Парень улыбнулся в ответ, сжимая ладонь крепче, чем требовалось. Но он ничего не мог с собой поделать. Ему нужна поддержка Эрики, без неё он не справится.
— Спасибо.
Жрица удивлённо расширила глаза, её рука резко отцепилась от горячих пальцев. Она угловато отступила и чуть не споткнулась, когда Матиас молниеносно прижал её к груди. Эрика успела тихо вскрикнуть обхватить руками плечи парня. Голубые глаза Матиаса встретились с недоумённым взглядом главной жрицы.
— Что-то не так, — прошептал он, чувствуя лишь биение своего сердца и холодные руки Эрики на плечах. Она напряглась и осторожно выбралась из объятий. Цепкие пальцы Матиаса нехотя отпустили тонкую талию. Он отступил на шаг и только теперь понял, что они остались вдвоём. Их провожатый пропал.
— Кажется, мы пришли, — прошептала Эрика. Слова раздались неожиданно громко и Матиас вздрогнул, раскачивая головой из стороны в сторону.
— Но где лабиринт?
Эрика подняла глаза к небу и сглотнула. Матиас заметил, как её пальца сжались в кулаки. Взгляды двух встретились и Эрика тяжело выдохнула.
— Мы в его центре, Матиас…
Парень резко мотнул головой и осознал, что всё вокруг оплетено зелеными лианами. Узкая мощённая дорожка покрылась плющом и тёмными пятнами ржавчины. По крайней мере, Матиас хотел чтобы это было так. Он искренне надеялся, что это не кровь. Зелень окутала всё пространство и даже порывы ветра стихли, словно опасаясь этого места. Птицы не пели, противные длинные липучие лианы спокойно весели на подобиях деревьев. Корявые и страшные, они больших напоминали чудовищ из детских сказок, нежели живое растение.
