Паоло отрегулировал чувствительность электронного потока и наклонился к монитору, наблюдая, как протомолекула подхватывает свободно плавающие атомы углерода и аккуратно вставляет их в решетку, как будто ребенок, сосредоточенный на своей игре.
- Доктор Кортазар, - послышался голос.
Вместо ответа Паоло фыркнул и махнул рукой, что на любом языке означало «Уйди, я занят».
- Доктор Кортазар, - повторил голос, более настойчиво.
Паоло отвлекся от экрана и повернулся. Бледнокожий человек неопределенного пола в лабораторном халате, держащий большой наручный терминал. Паоло попробовал вспомнить, как его зовут - Кантон? Кантор? Что-то вроде того. Один из технического персонала лаборатории. Компетентный, насколько Паоло мог вспомнить. Но теперь он прерывает его работу, значит это должно быть важно. Нервно взглянув на лицо Катона/Кантора/Кантора он увидел, что тот прекрасно это понимает.
Прежде чем Паоло смог заговорить, техник сказал: - Директор попросил меня напомнить вам, что у вас назначена встреча. С , - голос техника понизился почти до шепота, - ним. С Ним.
Техник имел в виду не директора. Был только один Он.
Прежде чем он встать, Паоло выключил видеодисплей и проверил, чтобы системы мониторинга все записывали.
- Да, конечно, - сказал он. А затем, пытаясь угадать имя техника, добавил - Спасибо. Кантор?
- Катон, - ответил техник с видимым облегчением.
- Конечно. Пожалуйста, дайте директору знать, что я еду.
- Я должен сопровождать вас, доктор, - сказал Катон, постукивая по ручному терминалу, как будто этот факт был где-то в списке.
- Конечно. Паоло снял свой халат с вешалки у двери и вышел.
Лаборатория биоинженерии и наноинформатики Университета Лаконии была крупнейшей исследовательской лабораторией на планете. Возможно, во всех мирах, заселенных человечеством. Университетский городок расположился почти на сорока гектарах земли на окраине столицы Лаконии. На его лаборатории приходилось почти четверть этого пространства. Как и все, что было в Лаконии, это было на порядок больше, чем было нужно людям, населявшим его сейчас. Он был построен для будущего. Для всех тех, кто придет после.
Паоло быстро шел по гравийной дорожке, проверяя на ходу наручный монитор. Катон подбежал сзади.
- Доктор, - сказал техник, указывая в противоположном направлении: - Я привез карт для вас. Это в Парке C.
- Подгони его к Загону. Мне сначала нужно кое-что сделать.
Катон поколебался немного, выбирая между выполнением прямого приказа начальника и своей ответственной ролью сопровождающего.
