Именно это все более и более страшит и огорчает незадачливого кладоискателя:
— Чем потеря всех сокровищ мира.
Он-то знал, как, при худшем варианте, оценит дон Луис новую потерю:
— С таким трудом, захваченных его людьми, пришельца и мальчишки!
Отставной руководитель горных работ нисколько не преувеличивал грозившую им всем расплату:
— За это полагается только смерть!
И не в один момент, а в страшных муках. Именно таким было любимое развлечение особых служащих компании «Грузовые перевозки Грасса».
Действительно, теперь только от самого Мануэля Грилана зависело устранение допущенной ошибки:
— И сохранение самого для себя будущего!
Потому он принял решение:
— Золото что? Пусть эта рвань, побалуется им, если достанет. Все одно люди дона Луиса каждого разыщут и отберут добычу до последней монеты.
Его теперь больше заботило другое:
— Сейчас главное — успеть вернуться на асьенду до того, как там могло случиться непоправимое.
Не откладывая дело в долгий ящик, Грилан решил скорее возвращаться на, так опрометчиво, оставленное им, поместье.
Побег задумал он той же ночью, после случившегося переворота в составе участников экспедиции за сокровищами древних пришельцев.
Убедившись в том, что никто из смертельно пьяных сообщников не собирается следить за ним, он освободился от веревочных пут и отполз в темноту.
…Найти место выпаса коней не составило труда.
Оседлав лучшую лошадь и взяв с собой еще одну на повод, Мануэль Грилан быстро, как только позволяла, начавшая уже местами зарастать, их лесная тропа, помчался в обратный путь.
…Вертолетный десант на асьенду он успел увидеть вовремя:
— Потому и не попал в лапы к полицейским, устроившим засады на окрестных дорогах, ведущих на асьенду.
— Все там случившееся, а так же подробности побега пленников, — по рассказу Грилана, ничего не утаившего перед доном Луисом. — Ему поведали крестьяне, встреченные на плантации.
Туда к ним пробрался ночью, рискуя всем, что имел:
— Собственным существованием.
И действительно, опасность была немалой:
— Ведь попадись в лапы к полицейским — и можно было рассчитывать лишь на электрический стул по совокупности всего совершенного!
Но пренебрег сеньор Грилан и личной безопасностью:
— Лишь бы выяснить все подробности случившегося на асьенде.
Только потом, смирившись с неизбежностью того, что произошло, Мануэль в который уже раз поскакал обратно к кальдере Каталена, полагая, что лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Страшная участь, постигшая Игуиту, Хуана и остальных, одураченных вместе с ними, бывших подчиненных, предстала перед взором Мануэля Грилана сразу же, как только он вернулся на место, где по его приказу велись горные разработки.
