— Рей, ты здесь?
Она открыла глаза — ей пятнадцать, и образ родителей, лиц которых ей уже и не вспомнить, развеялся в холодном, тусклом свете нового дня.
— Рей, — снова услышала она, только это была не мама, это был…
Бен!
Рей сбросила одеяло и без раздумий кинулась к шкафу — только бы он не ушел! — но, распахнув его, остановилась как вкопанная, наткнувшись на высокого мужчину, целиком облаченного в черное: на этот раз только в черное, и никакого серебра. Даже кисти его рук были закрыты перчатками.
Бен смотрел на нее, будто ему под ноги свалилось нечто неожиданное, нечто необъяснимое.
— Ты не ушла, — только и заключил он, и по его тону невозможно было понять, рад он или разочарован.
Рей множество раз представляла себе его возвращение, рисовала в уме, какой теплой будет эта встреча, сколько радости она ей принесет. Лелеяла она и другие мечты, потому что уже томилась не только по братской любви. Но пока она разглядывала бледное, будто осунувшееся, хоть и сделавшееся прекраснее прежнего лицо, ее сердце заныло.
— Ты вернулся, — только и могла сказать она. — Бен…
Он чуть поднял голову, дернув подбородком, словно сказанное ею было ему неприятно.
— Бена больше нет, — произнес он.
Рей смутилась:
— О чем ты?
— Теперь я Кайло Рен.
Его голос был лишь блеклой тенью себя прежнего: он шелестел как сухие листья поздней осенью. Ни одного чувства, даже проблеска их, не вырывалось наружу. И это новое, таинственное имя…
— Что с тобой случилось? — Рей отступила на шаг, а ведь секунду назад была готова кинуться к нему в объятья. — Ты вернулся домой?
— Вернулся, — эхом отозвался он.
Ее взгляд скользил по его одежде. Теперь, уже проснувшись, она видела его ясно: и то, что полы его плаща были в пыли и грязи, и то, что на черном блестели влажные пятна, и то, что грудь его поднималась и тяжело опускалась.
А в воздухе прорезался запах металла.
— Это твоя кровь? — тихо от волнения спросила Рей, не зная, какой ответ прозвучит страшнее.
— Нет, — коротко ответил он. Боль и беспокойство поселились в его взгляде. Рей узнавала страшные признаки, запечатлевшиеся на его лице.
— Где твоя семья, Бен?
— Я Кайло…
— Где они?
Он снова вздернул подбородок.
— Мать собирает силы на юге королевства.
— А отец?
Бен посмотрел ей прямо в глаза, будто припер к стене.
— Я убил его.
Рей ахнула, грудь стала клеткой, в которой билась испуганная птица — ее сердце. Оно боялось его, оно боялось за него.
— Почему?
Бен посмотрел сквозь нее и не ответил. Вместо этого сказал:
