– Не упрямься и даже не пробуй опровергать меня.
Видя, что больная девушка хочет подтверждений, Сеньора Лаура нежно настояла:
– Ты помнишь Марию де ла Лус, твою подругу, приносившую тебе цветы каждое воскресенье? Тогда, слушай. Когда врач с уверенностью сказал о невозможности твоего физического восстановления, Арнальдо, хотя и был опечален, начал проявлять интерес к ней. И сейчас, когда ты здесь, они не будут терять времени даром.
– Ах, какой ужас, бабушка!
– Ужас, почему же? Это необходимо, чтобы ты привыкла учитывать потребности других. Твой жених – обычный человек. Он не готов к возвышенной красоте духовной любви. Ты не можешь сотворить в нем большего чуда, чем то, которым является твоя любовь к нему. Открытие самого себя – личная черта. Арнальдо позже узнает всю красоту твоего идеализма, но сейчас необходимо оставить его вовлечённым в те переживания, которые ему необходимы.
– Я не согласна! – рыдая воскликнула девушка. – И ведь именно Марию де ла Лус я всегда считала своей самой верной подругой...
Сеньора Лаура улыбнулась и осторожно сказала:
– Разве не будет приятнее доверить Арнальдо заботе твоей духовной сестры? Мария де ла Лус всегда будет твоей духовной подругой.
Я был особенно удивлён. Элоиза зарыдала. Добрая сеньора восприняла моё беспокойство и, возможно, намереваясь дать наставление как внучке, так и мне, благоразумно сказала:
– Я знаю причину твоих слез, дитя моё: они рождены из невозделанной земли нашего тысячелетнего эгоизма, нашего человеческого тщеславия. Тем временем, твоя бабушка говорит тебе это не для того, чтобы причинить боль, а чтобы ты открыла глаза и пробудилась, наконец, в этой новой реальности.
Пока Элоиза плакала, мама Лизиаса вновь пригласила меня гостиную, полагая, что больная нуждается в отдыхе.
После того, как мы присели, она доверительно сказала:
– Моя внучка прибыла в глубокой усталости, опутав своё сердце сетями самовлюблённости. Строго говоря, её место в одном из наших госпиталей, однако Помощник Коусейро рассудил, что лучше поместить её рядом с нашей заботой. Кроме того, мне это по душе, поскольку её мать, моя дорогая Тереза, вот-вот должна прибыть. Ещё немного терпения и мы достигнем справедливого вознаграждения. Это вопрос времени и спокойствия.
