Видя мой возрастающий интерес к процессам питания, Лизиас пригласил меня:
– Пойдемте в большой депозитарий колонии. Там есть очень интересные вещи. Вы увидите, что вода играет важнейшую роль в нашем переходном городе.
Сгорая от любопытства, я, не колеблясь, пошел с моим другом.
Придя в широкий уголок площади, великодушный товарищ пояснил:
– Мы ждем аэроавтобус[3].
Я не успел оправиться от удивления, как в пяти метрах над землей завис большой автомобиль, заполненный пассажирами. Когда он снизился до нас, подобно земному лифту, я его внимательно рассмотрел. У этой машины не было аналогов на Земле. Построенная из очень гибкого материала, она была очень просторной, казалось, что многочисленные антенны, установленные на крыше машины, связывали ее с невидимыми нитями. Позже мои предположения подтвердились во время посещения больших мастерских Службы Проезда и Транспорта.
Лизиас не дал мне времени для расспросов. Удобно устроившись, мы молча отправились в путь. Я испытывал естественную неловкость человека, оказавшегося среди незнакомцев. Скорость во время этой долгой поездки была такой, что не позволяла сосредоточить внимание на деталях или зданиях, которые были расположены в определенной последовательности. Расстояние не было маленьким, поскольку лишь сорок минут спустя, включая краткие остановки через каждые три километра, Лизиас спокойно и с улыбкой позвал меня к выходу.
Открывшаяся передо мной панорама неописуемой возвышенной красоты ослепила меня. Цветущий прекрасный лес испускал в ветер опьяняющие ароматы. Целое чудо цветов и приятного света. Между искусными берегами из роскошной травы, покрытой синеватыми цветами, протекала большая река. Ее поток был спокойным, но с синеватым оттенком вода в ней была настолько прозрачная, что в ней отражался небосвод. Широкие дорожки пересекали зеленый ландшафт. Растущие на одинаковом расстоянии развесистые деревья предлагали дружелюбную тень от яркого ободряющего Солнца. Скамейки разнообразных причудливых форм располагали к отдыху.
Заметив мое удивление, Лизиас объяснил:
– Мы находимся в Лесу Вод. Это одна из самых прекрасных областей Нашего Дома. Одно из любимых мест пеших прогулок влюбленных, которые приходят сюда дать самые красивые обещания в любви и верности, дабы испытать те же переживания, что и на Земле.
Увиденное натолкнуло меня на очень интересные соображения, но Лизиас не дал возможности задать ему вопрос по этой теме. Указывая на здание огромных размеров, он сказал:
