— Так по-твоему… ох… это я тебя… сегодня… убью?
— Так оно и будет, — совершенно спокойно ответил хозяин.
— И придумаю себе безупречное алиби? Ты же знаешь, что у меня на это не хватит мозгов! Ты всегда считал меня круглой идиоткой!
— Я никогда этого не говорил…
Урсула театрально воздела руки:
— Ну еще бы! Конечно, не говорил! Но всегда давал понять.
— Ты ошибаешься. Наоборот: я всегда считал, что ты дьявольски умна. А то, что я сказал — сбудется…
— Джерри, это уже действительно перебор. Ты перестараешься, нам это надоест, и мы испортим тебе вечер.
— Урсула, ведь ты меня ненавидишь?
— Отрицать не буду, чтобы не врать.
— Вот видишь… Надеюсь, нанося роковой удар, твоя рука не дрогнет!
Урсула покачала головой. Рядом с ней стоял Данбар. Она спряталась за него и вцепилась ему в руку:
— Фрэнк, скажи что-нибудь. Я уже не знаю, что ему отвечать…
Журналист выглядел очень смущенным: дама буквально бросилась в его объятия. Но, встретив взгляд Пирсона, он взял себя в руки:
— Существует ведь очень простой выход.
— Откуда выход?
— Из положения — чтобы не дать ей… чтобы вас не…
— Чтобы спасти мне жизнь? — саркастически перебил его Пирсон. — Вы ведь это хотите сказать?
— Ну да! Ей нужно просто немедленно уехать отсюда.
— Право, отличная мысль, мистер Данбар! Но вы не учли нашего друга Мерлина.
Джосая Халлахан, не стирая с лица улыбки, недоуменно нахмурил брови:
— Вы говорите обо мне?
— Разумеется. Здесь только один Мерлин.
— Я не дам этой прелестной особе уехать с острова?
— Нет, не сами вы — та фея, в которую вы, любезный Мерлин, влюблены: фея Вивиана. Вспомните: чтобы удержать влюбленного волшебника у себя в плену, она очертила вокруг вас невидимый круг.
— И невидимый круг оставит нас в плену здесь, — зычно произнес Гэйл Блейк. — Просто прекрасно, Пирсон! Еще немного поэзии в вашей прозе. Правда, эта старая легенда уж слишком известна… Но скажите: круг подействует прямо сейчас?
Пирсон склонил голову:
— Нет, не думаю… по крайней мере еще не сейчас… Но очень скоро!
— Верно ли, что нас не выпустит ваш привратник?
Джерри Пирсон как будто даже обиделся:
— Питер? Помешает вам уехать? Господи, конечно нет! Он здесь совсем не для этого! К тому же он далеко не круглый и тем более не невидимый. А я говорил именно о невидимом круге — настоящем невидимом круге феи Вивианы.
Речи Пирсона казались настолько бессмысленными, что растерянные гости не знали, как на них ответить. Дождь пошел сильнее, но этого как будто никто не заметил.
