Физический тип синантропа удалось восстановить достаточно детально, б. ч. путем объединения фрагментов черепов разных индивидуумов. В результате тщательных исследований специалисты пришли к заключению, что этот гоминид был очень сходен с яванскими питекантропами и сохранял архаичные черты, свойственные человекообразным обезьянам. Впоследствии родовое найме-ювание «синантроп» стало постепенно терять значение и, наконец, было совсем упразднено: синантроп был включен в вид Homo erectus как подвид H. e. pekinensis. Кстати, это изменение в систематике было не только следствием открытия нового таксона, но также проявлением начавшейся тенденции к пересмотру таксономических категорий в пользу научного направления «объединителей» («ламперов»), которые, в отличие от их оппонентов — «дробителей» (сплиттеров), выступают за уменьшение числа таксонов за счет включения их в обобщенные и укрупненные систематические единицы. Вид Homo erectus в таксономическим отношении оказался довольно сильно разветвленным. Когда мы говорим о сходстве синантропа с яванским питекантропом, мы имеем в виду в основном общие морфологические черты двух подвидов — H. e. pekinensis и Н. е. erectus — по материалам из Чжоукоудянь, Триниль и, отчасти, — Сангиран. Внутривидовая дифференциация Н. erectus в значительной мере носит «вертикальный» характер и связана со значительным хронологическим диапазоном существования этого вида. Синантроп считается сравнительно «молодым» таксоном — 460–250 тыс. лет до современности. Имеются новые датировки, «удревняющие» этот подвид: так, китайский палеонтолог Г. Шен (Shen, 2000), применив два разных метода датирования, пришел к выводу, что самые ранние экземпляры из Чжоукоудянь имеют «возраст» по крайней мере 600 тыс. лет, а может быть — 800 тысяч. Однако, разрыв во времени между «синанропом» и древнейшими яванскими формами, — Сангиран 4 и Моджокерто, — все равно чрезвычайно велик. Свидетельства первоначального проникновения человека на территорию Китая следует искать среди других палеоантропологических и археологических находок. В 1963 году в районе Лантьян провинции Шенси (34° с. ш.) была обнаружена сильно минерализованная человеческая нижняя челюсть, а через год в 20 км от места первой находки — фрагменты черепа. Сначала экземпляры из Лантьяна отнесли к «обычным» синантропам, но позже китайский палеонтолог У Жукан предпочел выделить новый подвид Homo erectus lantianensis
